待公爵府里听闻秦夫人病倒，已是这日夜里开疆来家时，顺口提了一句，说是遇上秦府的人到太医院请太医。
兄弟俩在祖母屋里用晚膳，老太太慈爱地看着开疆，问道：“好些日子不见你了，都忙些什么？”
祝镕哼笑：“他还能忙什么，除了公务，就是围着长公主转悠。”
开疆塞得满口饭菜，就急着反驳：“胡说什么？”
祝镕道：“你也不收敛些，皇上说长公主不能远嫁，是以伤病为由，别叫人传出你的事来，横生枝节。”
开疆咽下嘴里的东西，生气地说：“我忙着为我爹张罗去赞西边境的事，尧年在宫里，我怎么围着她转？”
老太太给开疆夹了只烧鸭腿：“慢慢吃，别理他，从小就爱欺负你。”
开疆直摇头：“老太太您说，扶意看上他什么？”
祝镕瞥了他一眼：“难不成，还看上你，我才奇怪，长公主看上你什么了？”
开疆呵呵两声，啃了一大口鸭肉，咽下后说：“要说，代嫁和亲的人选，这就定下了？秦太尉也是拼，为了能在新君面前立足，不惜牺牲自己的小孙女。”
祝镕道：“你没听说，是秦影自己去求的？”
开疆反问：“难道不是家族逼迫，不然哪个女子愿意远嫁，那雍罗皇帝可是四十多岁的人了。”
老太太叹息：“想要揽这件事的府里还真不少，求到我门上来的，就七八家，都说自家姑娘心甘情愿。”
开疆直皱眉头：“好容易养大的姑娘，成了家族荣耀的筹码，实在寒心。”
祝镕笑道：“这刚好是来求娶公主，若是反过来，要把公主嫁来大齐，你倒是可以为国牺牲，促成两国秦晋之好。”
老太太嗔道：“你这孩子，总挤兑开疆做什么，怪讨人厌的。”
开疆委屈地说：“自从那件事后，他就处处看我不顺眼，老太太，您说不见我来请安，就他这样，我敢来吗？”
老太太道：“你告诉延仕，都别理他了，没了你们几个，看谁还和他好。”
祝镕无所谓：“我有扶意就够了。”
“三哥哥，你可真不害臊。”只见韵之从门外进来，身后还跟着闵延仕，二人向祖母行礼后，便也在桌边坐下。
婢女要添碗筷，韵之说：“我们用过饭，本想出门散步消食，不知不觉就走到家里来了，给姑爷上一碗枸杞茶，别放茶叶，我要玫瑰露。”
“散步能散回娘家，韵之，你这福气可不是谁都能有的。”开疆笑道，“看你们两口子这样好，我竟不知该羡慕韵之，还是羡慕延仕。”
韵之笑得眯起了眼：“开疆哥哥，将来我也会羡慕你和长公主的，算起来，以后你还要叫我一声表嫂嫂呢。”
老太太嗔道：“没大没小，延仕那么忙，你还拉着他耽误时间。”
延仕温和地说：“韵之就是见我每日里伏案太久，才拉着我出门走走，是为我好。”
开疆啧啧不已：“你们这小日子，过得多安逸。”
韵之看了眼丈夫，闵延仕在桌下握了她的手，像是叫她别害羞，可小娘子反而脸红了。
“今天这糖醋排骨，齁甜。”祝镕放下筷子，问芮嬷嬷，“家里换了姑苏来的厨子了吗？”
韵之撅着嘴，冲哥哥瞪了眼：“要说，你怎么不陪扶意去见大伯母呢，还好意思来揶揄我。”
开疆帮腔道：“韵之，快说说他，这人最近坏得很。”
韵之说：“开疆哥哥你别着急，有的人一离开我嫂子，就浑身不自在，咱们让让他。”
看着年轻孩子们斗嘴，老太太眉开眼笑，可是一抬头，却见慧之的身影从门边闪过，而外头果然有人拦着，隐约是在问：“姑娘怎么这就走？”
老太太道：“韵儿你去瞧瞧，是不是慧之在外头。”
韵之很是奇怪，应声出门来，果然见李嫂嫂和五妹妹在廊下说话，她跟过来问：“怎么不进来，开疆哥哥和你姐夫罢了，不必顾忌的。”
慧之支支吾吾，不知说什么好，最后还是被二姐姐带进门去。
此时婢女们撤下碗筷，换了茶水瓜果，老太太屏退众人，只留下孩子们围着坐，开门见山地说：“慧儿，是为了你哥哥的事来吧？这里都是自家人，不必顾忌，你说吧。”
慧之怯怯地看了眼众人：“我想问问，秦家姐姐和亲的事。”
延仕应道：“今日京城里传遍了，连几位雍罗使臣都和秦太尉走得近，已经选定了是他们府里的小孙女，那个叫秦影的姑娘。”
