十月，孝宗再发诏书，追复岳飞少保、武胜定国军节度使、武昌郡开国公、食邑六千一百户、食实封二千六百户，再次肯定他“事上以忠、不犯于秋毫、名之难掩，众所共闻。”
面对孝宗的接连出手，太上皇高宗仍然默默没有吭一声。赵构知道，“岳飞狱”重新定论并不能动摇其太上皇地位，他早已借秦桧之力杀了岳飞，对高宗是视若无睹，且无可奈何的，他是天子，天子至高无上，决不会受到法律制裁的，人们都把愤怒发泄到替罪羊秦桧身上去了。
宋金战争一直在断断续续地进行，互相杀伐，互有胜负……
宋高宗一朝，从金营南归的金国卧底奸相秦桧一手操纵殿试，安插自己的亲信，使得不少知识分子大为不满，大诗人陆游就深受其害。秦桧死后，科举又正式回归到公平、公正、合理的轨道来了。
来自荆湖南路的杨通文自知在诗、词、歌赋等方面不如先祖杨正修，考个文进士有点难度，没有武举容易录取，就报名参加了武举考试。
宋代武举分为平等与绝伦两科，考试单独进行，每三年考试一次。平等科分为三等——第一等，步射一石一斗弓，马射七斗弓。第二等，步射一石力，马射七斗。第三等，弓步射九斗，马射七斗。
绝伦科是为那些有绝活、但理论水平较低的考生准备的，要求“弓两石，兼马射九斗”、文武并重。一、二等着者分别授予低级武官、见习武官，三等者进入武学继续学习。
南宋武举分比试、解试、省试、殿试四级考试。比试是为控制参加解试的人数而特设的资格考试，考试内容与解、省试类似，为策、《武经七书》义、弓马。
武解试是由行在兵部主持于京城举行的武举初级考试，先试弓马，即弓步射与马射，掌握五种以上的马上格斗武艺。次试策、《武经七书》大义，弓马不合格者就淘汰出局，不能进入第二轮考试。武举解额为七十人，武举解试合格，即可参加武省试。
武省试以策略定去留，以弓马定高下，是由兵部主持于京师举行的对武解试合格者的考试，其考试内容同武解试，省额为三十人至五十人，武省试合格可赴武殿试。
武殿试是由皇帝亲自主持的最高一级武举考试，其内容为先阅骑射而后试策。1135年开始，由皇帝亲自廷试，合格的都赐予武进士，授予武官衔保义郎、承节郎等名目。
隆兴元年(1163)一月，临安城内，武举省试尚未开考。来自全国各地的武举考生上千人纷纷联名上书，要求加入抗金的阵营，言辞慷慨激昂，后生可畏。为此宋孝宗很是感动，省试之后亲自在武英殿提前接见了武举省试录取者50人。
站在最前排的是湖南路城步寨的杨通文、平阳的周诗。杨通文身高九尺，体格健壮，身披白袍，显得格外英姿飒飒，他在兵部主持的考试中武艺排名第一。杨通文抱拳道：“圣上，世治尚文，世乱尚武，建功报国，正此时也。请圣上恩准我等上阵杀敌！”
众人振臂高呼：“宁为百夫长，不为一书生。还我河山！还我河山！”
孝宗见武举考生们满腔热血，激动不已，乃曰：“殿试就提前到二月举行，今日朕要先考廷对——”于是众考生一齐坐下，接到试题后开始作答，题目就一道——《论宋金形势及抗金策略》。
杨通文看一眼就清楚，此题目一定皇帝亲自出的，想必皇帝是准备一改绍兴年间的对外策略，要大干一番事业了。
杨通文大笔一挥，唰唰唰就在试卷上写了起来。泉思如涌，下笔如有神，不到一个时辰就洋洋洒洒地写好了五千余字，他将文章仔细的审视了一遍——
……女真者，野蛮之族，游牧而居，擅长骑射，实乃虎狼之国。军民合一，猛安谋克，其铁骑兵与火器精锐，觊觎我大宋疆土，数次侵扰天朝边境。绍兴和约，割地求和，换不来安宁，唯有倾力灭之，以恶制恶，以暴制暴，方可保大宋江山永固……欲克敌制胜,火器营必先行，火器摧毁敌之意志，骑兵近距离格斗。步兵比与骑兵，不战胜负已知分晓……大宋上下一心，众志成城，将女真赶出中原，夺其阴山，刻石燕然。如此一来，女真不敢放马南下……
杨通文仍然意犹未尽，在文章末尾又加了几句：“蚩尤之后裔，五溪之苗，素来剽悍勇猛，宋之柱石。杨家将一族，忠勇爱国，当破格举之。恢复中原，宜当从长计议，陛下圣明，国之幸矣，民之幸矣，陛下之功将彪炳史册。”于是杨通文第一个交了试策。
