随着名次的前移，考生们的天赋水准越来越高，愿意录取的流派也越来越多，像曹千曲那样凄惨的境遇，几乎不再出现。相应地，各家之间的竞争变得激烈起来。
冬试关系到明年的祭酒之争，在条件允许的前提下，谁不想把优秀的天才后辈招进麾下，增加一分获胜的希望？
因此，只要考生的意向不是很明确，或者说，此人不是被某家暗中培养的，各方都会全力争取，抛出各种优待厚遇，往往争得面红耳赤。
轮到姜凛音时，这种竞争极为激烈。
在场的所有流派，首次达成一致意见，都愿意收她。当各家表态结束后，观众们按捺不住兴奋之情，窃窃私语起来。
“这个洛阳面生得很，不是城里哪家的少爷吧？”
“我也没见过，应该来自外地的名门。”
“那就有意思了，既然不是哪家暗藏的天才，他们肯定会竞相争夺！”
……
姜凛音的真实身份，是姜氏最后的传人，鉴于此，娄鹤没敢把她的底提前泄露给任何人，防止被有心者盯上。
按照他的规划，她原本应该选择加入儒家，伺机接近荀圣，争取能博得他老人家的赏识，继而将其拉上姜氏的旧船。
但是现在，娄鹤突然出事，形势大变，姜凛音的当务之急是保证自身安全，不能再按原先的计划行事。农家遭受重创，即使她能见到荀子，也没底气敢开口游说。
因此，她只能临时改变目标。
芦棚里，各家的代表唾沫横飞，争相提供诱人的修行条件，想说服姜凛音加入，但她思绪混乱，没把这些听进去，分析着眼前的处境。
“从修行的角度来说，我根本不缺功法武技，炎帝血脉的传承，更不逊于任何流派。我想混进学宫，完全是为了打开局面，那么，我便没必要再考虑修行。”
机会只有一次，她竭力保持冷静，想找出最佳选择。
“赌坊被封，娄鹤叔叔遇害，哪还有什么局面可谈？我现在最重要的目标，是杀死姓杨的，替大家报仇。那么，我得想方设法接近他……”
她偷偷瞥杨峥一眼，心意微动，“他跟儒道两家不容，肯定不会加入他们，我也没必要再选择这两者。他是田单的孙女婿，刚才又逼兵家表态，看来，他很可能会进兵家！”
杨峥逼迫司马峻表态，不得公报私仇，这一举动被众人看在眼里，如果详加解读，只能理解为他想去兵家。无论怎么看，都联系不到儒家头上。
“他当众跟司马家翻脸，以后双方必定针锋相对。如果我也去兵家，想办法拉拢司马健，借助司马家的权势，除掉杨峥，完全合情合理，便没人会怀疑我的动机。”
一念及此，她不由微笑，有些佩服自己的决断。
她望向芦棚内的司马峻，温声说道：“司马前辈，您真的想把我招进兵家么？”
这无疑是在暗示对方，她对兵家比较感兴趣，兵家如果再加点筹码，她愿意欣然归顺。
司马峻听懂了，傲视其他人一眼，哈哈笑道：“这是当然，只要洛阳小友肯入我兵家，以后凡是遇到修行难题，随时都可以找我本人请教！”
姜凛音闻言，装出惊喜神态，心底冷笑不止。
论天资禀赋，她或许会输给二杨，却绝不会弱于其他任何人，包括田甜。为了隐匿身份，她只是不敢崭露峥嵘，以防被看出端倪，才排在靠后的位置。
否则，以强大的炎帝血脉，足以杀进前三强，又怎会屈居人后？在修行方面，司马峻何德何能，配得上指点她？这可真是有眼不识金镶玉。
她眨了眨眼，狡黠地问道：“恕晚辈斗胆，能不能拜您为师？”
她看重的不是司马峻这个糟老头，而是他背后的司马家。
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