武将人家原没有这么讲究， 只是沈夫人到了江浙两年， 见了别人家女孩儿的及笄礼，也颇想让沈云娇出这么一回风头。这两年因为袁家，沈家人连出外交际都不多，沈夫人十分觉得委屈了女儿。好容易现在掀翻了袁家， 沈家在江浙便是头一等的人家，叫沈云娇多露露脸， 也好说亲事不是？
只是踌躇再三，沈夫人还是没敢大折腾。无它，之前沈大将军对她的警告着实让她有些心慌。想想许碧那会儿及笄是个什么情形， 沈夫人一阵心虚， 生怕沈大将军再提起她撺掇连玉翘之事，末了只能请了几家相熟的人家，给沈云娇低调地办了及笄礼。
不过即便没有大宴宾客，到了那日送礼来的人家也不少， 沈云娇得了不少好东西，颇为高兴， 沈夫人也挺满意。
然而，就在这一片热闹欢喜之中，陡然出现了不和谐的音符——沈云婷头上脸上突然起了成片的红疹， 面肿身热、昏迷不醒，把全家人都吓了个半死。
恰好此时正是换了庚帖，往佛前供着卜平安的时候，沈云婷这突然病倒，府里一时传言四起，不少人都在嘀咕，怕是大姑娘这门亲事不大妥当呢。瞧瞧从前，大姑娘身子素来结实，何曾病过？偏这庚帖往佛前一供就病了，还是这般吓人的病，只怕是两人八字不合，说不得，梅大公子怕是克妻。
这话还不仅是在沈府里传，一传就传到外头去了。
如今袁家倒台，沈家便是江浙新贵，家里有点鸡毛蒜皮的事儿外人都会竖起耳朵来听，更何况这样的大事呢？一时间，整个杭州城都在传，说梅大公子克妻。
这话听起来也不无道理啊。梅大公子前头不是娶过一房么？听说在娘家的时候也是好端端的，可进门才一年就急病没了。如今这又要再娶，才定亲，沈大姑娘又不好了。前头那位梅奶奶大家没见过，可沈大姑娘西北过来的，身子素来好，这可是大家都知道的，突然之间就这样了，可见这克妻之说，未必就是没影的事哟……
沈云婷的院子已经被隔离了开来，唯有香姨娘死活要守着女儿。其余女眷们都各自在自己院里呆着，不许胡乱串门儿，预防沈云婷万一是什么疫症或痘疹之类会过了人。
“少奶奶——”知晴忧心忡忡，“大姑娘这，这是出痘吗？”她和许碧还有知雨可是都没出过痘的，这要是沈云婷真的出痘——病发前那几日许碧都在沈云婷院子里帮她做针线备嫁妆，只怕多半都是要染上的。
许碧摇了摇头：“你们有谁觉得不舒服，或身上发热吗？”
“这倒没有。”她们这院子里也把预防的汤药煎了，每人都喝了两回，至今尚未见有发病的，“表姑娘那里也没有。”
许碧隐隐约约地已经猜到了一点儿，笑笑道：“既然到现在还没人发病，那大约就是没事了。大姑娘这个，未必就是出痘。”
知晴自己没个主意，听许碧说了这话方松了口气：“那就好那就好，这痘症险得很，只要大姑娘不是出痘就好。”
知雨心细，忍不住问了一句：“可若不是出痘，怎的这些日子还不好呢？再说，要不是痘症，可是什么病呢？”
许碧道：“风疹或别的什么，这世上的病症多了去了，咱们又不是郎中，哪里知道呢。”
知晴小声道：“外头都说梅大公子克妻——”
“别胡说。”许碧微微一皱眉，“那些人胡言乱语的，都是唯恐天下不乱。之前不是还有人说表妹克夫么？都是一个道理。”
“可是——”知雨也低声道，“梅老先生好像已经要退亲了……”
“谁说的？”许碧吓了一跳，“谁又在胡说？府里这几天真是乱得不成样子了！”
知雨低了头，却还是道：“奴婢，奴婢是听九炼说的……好像两位梅公子都在收拾东西，准备去京城了，说是梅二公子明年要下春闱，先往京城去做个准备什么的……”
许碧眉头紧皱：“赶紧把九炼叫来，我问问他是怎么回事！”如果真是这样，只怕这件事，跟她想的差不多……
九炼还没来，沈云婷的院子里，沈大将军已经到了。
“这是婷儿的庚帖。”沈大将军将一张纸放到桌子上，看向面容憔悴的香姨娘，“婷儿可好些了没有？”
香姨娘眼圈一红：“郎中今儿诊了脉，说是略好些了，可，可婢妾真看不出哪里好了……”
沈大将军看了她一会儿，方道：“与梅家的亲事已经做罢了，想来明日婷儿必会大好。”
香姨娘拿着帕子抹眼角：“但愿罢……如今婢妾也不想什么亲事了，只要婷儿能过了这一劫就好。”
“梅大公子是个极好的人。”沈大将军缓缓地道，“婷儿错过这门亲事，委实可惜。”
香姨娘哽咽道：“大约也是没有缘分罢……”
沈大将军看了她一会儿，忽然道：“你觉得玉翘是不是真的克夫？”
这问题跟沈云婷的病八竿子打不着，香姨娘没想到沈大将军会忽然转了话题，怔了一怔才忙道：“自然不是真的。那不过都是些小人嚼舌头罢了。”
“是吗？”沈大将军神色不变，只道，“既然如此，你为何又叫人往外散布梅大公子克妻的话呢？你是要学小人嚼舌头吗？”
香姨娘脸色大变：“老爷，老爷说什么？”
“怎么？”沈大将军反问道，“难道这话不是你叫人散布出去的？或者你要说这事儿是夫人做的？只是夫人从不关心婷儿会嫁给什么人，怕不会操这个心罢？”
香姨娘嘴唇微颤，陡然双膝跪倒，以额抵地，大哭道：“是婢妾糊涂……可是，可是婢妾真的怕啊……婢妾就只这么一个女儿，她是我身上掉下来的肉，万一她有个三长两短……婢妾宁愿她失了一门好亲事，也不敢拿她的命来赌啊！”
她尚未说完，只听呯一声巨响，沈大将军猛地一拍桌子，整张花梨木的桌子都发出了不堪重负的嘎吱一声，似乎随时都会被拍散了架一般。桌上的茶壶茶盅齐齐一跳，咯咯颤响不止。
香姨娘被骇了一跳，惊慌地抬起头来，就见沈大将军面沉似水，逼视着她道：“你怕什么？不是你给婷儿下的药么？你心里自有算计，又怎么会让女儿死呢？”
“老爷，老爷——”香姨娘这次真的变了脸色，“婢妾没有——”
“你还说没有！”沈大将军猛地站起身来，“什么风疹出痘，婷儿前几日都跟她表姐和嫂子在一处，连屋门都没大出，怎么就她一个人病了，许氏和玉翘的院子里却连下人都没半个病的？你当我是瞎子吗？”
香姨娘紧紧捏着手里的帕子：“这，这婢妾如何能知道呢？说不得，就是婷儿身子弱，这得病的事儿，哪里说得准呢？又或者，又或者真是婷儿跟梅大公子八字不合——”
沈大将军一个茶盅摔了下来，准确地在香姨娘脚边开了花：“捧香，你是要我把那郎中带过来与你对质，才肯说实话吗？”
香姨娘猛然闭住了嘴，屋子里一片死一样的寂静。沈大将军看着她，神色中难掩失望：“你一向明白，这次究竟是为什么？”要不是沈云殊想到把那郎中叫去审问了一回，他绝不肯相信这事儿居然是香姨娘做的。
香姨娘嘴唇颤抖，半晌才把眼睛一闭：“不错，是我做的。婷儿是我身上掉下来的肉，我不能叫她就结这么一门亲事！”
她一脸破釜沉舟的模样，虽然跪在地上，腰背却挺得笔直，脸也高高扬起：“我是个贱命之人，能做老爷的妾室已然是极大的福分了。可婷儿也是老爷的血脉，纵比不得嫡出的尊贵，也是老爷的亲闺女啊！”
沈大将军莫名其妙：“自小我对婷儿难道还与别人不同？我几次说过让她与娇儿一样份例，不都是你死死压着，口口声声说嫡庶有别吗？”
“份例算什么！”香姨娘也豁出去了，“女儿家，在家时少几身好衣裳，少几件好首饰可算得什么呢？亲事，才是女儿家一辈子的大事！我压着婷儿，就是想老爷和大少爷对她多怜悯几分，能给她挑一门好亲事！”
沈大将军打断她：“你觉得梅家这不是好亲事？”
“为何不说梅二公子？”香姨娘抬高了声音，“梅大公子年纪既长，又不入仕，算什么好亲事？我晓得若说梅二公子，老爷和大少爷要为难几分，可——可婢妾这些年尽心尽力伺候老爷、照顾大少爷，还有婷儿，血脉之亲，难道就不值得老爷和大少爷为她用用心吗？”
