几碗酒下肚，任真渐渐有了些醉意。
“既然你不想说，那就让我来说吧。”
除非像当初遇见墨雨晴那样，存着算计之心，否则以他的复杂性格及身世，几乎不会主动吐露心事。
但今夜例外。
一方面，最近经历了太多，让他感到心累，也很孤独，想找个人倾诉。另一方面，陪在身边的海棠，是这些年来首位知晓他底细的朋友，不是敌人，很多话终于敢倾诉出来。
我有故事你有酒，是个好机会。
“你知道，我来长安是为了复仇。但是，就算我放得下仇恨，难道就能不来这里，不会沦为别人的木偶？昨夜从皇宫回来的路上，若非她心有犹豫，我恐怕等不到你了。”
袁紫衣的现身，让他深切感受到死亡的威胁，吓出一身冷汗。南晋抚养他长大成人，这是首次对他崭露杀意，怎能不令他心悸。
顾海棠眨了眨眼，若有所思。她不笨，能大概听懂，绣衣坊主是份身不由己的差事，而昨夜应该只是南晋的警告，下次不会再这么客气了。
“人在江湖，身不由己，这句话从一个十六岁的少年嘴里吐出，怎么听都觉得是在故作老成，呵呵，谁又能体会我经历过的冷暖艰辛？”
喝了这碗微凉的酒，任真目光冷冽，心里仿佛有团火焰在燃烧。
“我还在襁褓里时，就被交给一个姓蔡的奶妈抚养。她脾气冷漠，待我很凶狠，每天除了给我喂饭，其他一概不管，还喜欢叫我小野种。当时的我听不懂这词有何含义，但是她那副冷酷神情，深深印刻我的记忆里。”
这几句话，不算是实话。奶妈对他不好是真的，但他的灵魂是穿越而来，拥有成年人的心智，那奶妈喋喋不休的抱怨和辱骂，他都能听得懂，故而，还在蹒跚学步的阶段，他就已明白，未来的人生注定坎坷。
“在我四岁时，奶妈有一天忽然消失了，后来听街坊邻居说，她是失足溺水而亡。但我知道，她并没有死，而是任务完成，被组织调走。之所以确信这点，是因为我接手绣衣坊后，曾无意中看见过她的背影。我想，或许他们以为，三四岁的孩童不可能有这么深刻的印象？”
任真面带苦笑。还好他两世为人，心智成熟，否则即便是天生神童，也绝不可能在如此小的年纪，看穿成年人的险恶心机。
“没有奶妈照顾，我年纪又小，没法独立成活，便过上饥寒交迫的日子，只能依赖街坊邻居的接济。他们你都认识，就是住在院子里的那几位。从这时候起，绣衣坊开始走进我的生活。”
顾海棠望着前方的那几点灯火，神情释然。
“难怪在金陵时，你们在树下插科打诨，看起来默契而自然，毫无破绽。原来你们真是朝夕相处的街坊邻居，并非临时凑到一起。”
任真继续说道：“没过多久，我们巷子里又多出一名教书先生，很显然，也是为我而来。跟奶妈不同，他的性情很温和，每次跟我说话时都带着笑容，满面春风，这让我一度以为，他是个难得的好人。”
顾海棠静静看着他，预感到接下来的话里会有转折。
“这位先生破例将我收进学堂，教我读书识字，算是我的启蒙恩师。在我八岁那年，有天傍晚散学后，他将我单独留下，把我父亲当年的冤案和盘托出。他还说，南晋皇帝已经知道我的身世，认为我很可怜，派他来教导和保护我。”
顾海棠忽然开口，“关于当年的真相，你究竟知道多少？他们告诉你的，是否都是对的？”
任真幽幽地道：“我明白你在怀疑什么，别着急，听我慢慢说完。”
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