离开温峤这里后，沈哲子转去拜见王导，旋即便得知王导并不在台城，而是去了扬州州府。负责接待沈哲子的是陈郡袁耽，也算是江东年轻一辈中的翘楚人物，而且还是谢尚和殷浩的妻兄。
彼此座谈片刻，不过沈哲子与这袁耽之间共同话题实在太少，沈哲子也没必要耐着性子应付下去徒增尴尬，索性便起身，留下一份关于营建新都的图卷，然后便直接告辞离开。
刚刚离开太保官署，早有几名内侍等候在外，将沈哲子请入苑中。
叛军占据建康城那段时间，曾经将大量都中民众驱赶到苑城。因而苑城除了太极殿以外，别处也都是残破不堪。
原来小皇帝一人在都中时，还算比较从容。可是随着皇太后归都，加上先帝的妃嫔子女陆续归苑，统统挤在太极殿附近，便显得局促难当。除了一个太极前殿留作召集台臣朝议的场所之外，其他殿堂大半都安置了人。
皇太后如今居住在东堂，内室与宿卫哨所之间不过只有几丈远的距离，当中有一道綀布屏风阻隔，也只是聊胜于无。单纯的居住环境来看，甚至比不上京口行台的砚山庄园。
沈哲子行入殿中，首先看到的是坐在上首的小皇帝。他刚刚上前行礼，便听小皇帝可怜兮兮道：“姊夫救我……”
待看到小皇帝书案上摊着的大量字帖，沈哲子心下便了然这小子肯定又惹怒了皇太后如今被罚抄书。老实说，皇太后的教育水平如何姑且不论，但无论是小皇帝还是琅琊王乃至于自家小娘子，书法水平都不算差，这大概也是此类教育方式的附带收获。
沈哲子收复台苑之后，小皇帝脱困又无人管束，很是放飞了一段时间自我，养得膘肥体壮。可惜好日子没有过多久，等到皇太后归都，看到残破京畿心情本来就欠佳，再看到小皇帝渐渐有长歪了的趋势，自然是加倍严格的管束。
沈哲子在乡中时，便收到几次小皇帝通过庾彬传出来的诉苦书信。等他归都之后，小皇帝更是几乎每天都派人给他传信。不过沈哲子那么多事要忙碌，自然无暇理会。
见礼之后，沈哲子坐在小皇帝临席，趁着皇太后还没过来，轻笑问道：“陛下又是因何引咎？”
“我、我只是今早贪睡了片刻……”
小皇帝瘪着嘴低语道：“昨日母后见颜公询问我的学业，颜公耳背，对答迟疑，母后便说我怠慢师长，昨晚抄书到深夜……”
颜公便是琅琊颜含，述圣颜回之后，满腹经纶，品性高洁，不阿权贵。其人虽是琅琊郡人，但却与琅琊王氏并不亲厚，反而与已故尚书令卞壸颇为投契，这么算来也是半个皇党之人。
右卫将军刘超留在京府之后，便由此公接任小皇帝的教育。至于真正的帝师王导，反而很少有教导皇帝的机会。
“姊夫你要救我……”
看到小皇帝那凄惨模样，沈哲子心内不禁一叹。时下京畿这个残破局面，就连许多任事经久的台臣看来都是一筹莫展，可想而知皇太后心中的焦虑。
但她长居宫闱之内，也不是什么精于权斗的腹黑妇人，按照她那朴素的哲学观，天下不能大治，除了国有奸佞之外，大概就是君王失德。她归都后对小皇帝这么严苛，何尝不是在把自己的压力转嫁到小皇帝身上去，其实都是于事无补。
趁着宫人入内去请皇太后，沈哲子凑过去低语道：“天子德教，岂是一人之学深学浅。两学荒废年久，时人不能得闻经纶，这才是皇帝陛下应该心忧的事。颜公乃是海内硕儒，重兴两学正得其选，岂能长困阁上作一人独专。”
小皇帝听到这话，初时还在迷惘，沉吟片刻后才展露笑颜，拍手道：“姊夫你的意思是，朕只要让颜公去国子监、太学职任祭酒，自然就不用……”
小皇帝还在那里自以为得计，沈哲子视线一转却看到皇太后已经从殿后转出，还待要提醒一句已经来不及，连忙正襟危坐。只是教厌学的小舅子怎么逃课，却被丈母娘抓个现行，心里难免有些尴尬。
小皇帝皱着眉头盘算着这方法的可行性，待察觉到沈哲子神态有异，这才后知后觉的转过头去，却看到皇太后已经行至不远，小脸顿时又耷拉下来：“母、母后……”
