荔枝就把方采薇的话说了一遍，桑老太君边听边笑，末了感叹道：“这孩子从春天那一次死里逃生后，变得极聪明，她能设出这么一个局，哪里会不知道瞒不过我和太太去？这么说，不过是在我们面前卖乖讨巧呢。”
荔枝倒了一杯茶递过来，笑着道：“还是老太太刚刚那句话，若只是卖乖讨巧，用得着大晌午巴巴赶过来吗？”
桑老太君道：“知道又如何？态度总得摆给我看看。”说完喝了一口茶，就听荔枝试探道：“若真是这样，大奶奶心机倒还不可小觑了。”
桑老太君笑骂道：“你收了她多少好处，竟甘心替她做探子？”
荔枝忙道：“老太太明察秋毫。只是奴婢哪里是为自己讨好处？前儿听您念叨一句大奶奶端午时包的蛋黄粽子好吃，奴婢就趁机勒索了她两盘蛋黄粽子，这还不都是为了老太太。”
桑老太君点头笑道：“算你忠心。”说完又感叹道：“若说心机深，这大宅门里，哪个心机不深？之前铭儿媳妇是个蠢笨的，你没看见她都到了个什么境地？如今忽然开窍了，我原先只担心她不把这份儿好不容易得来的聪明用在正道上，只想着害人，那就可惜了。如今看来，倒还好，那个小丫头瘦骨伶仃，连表情都呆滞了，一看就知道是长期被打骂虐待，实在可怜，贤儿媳妇很不像话，既然铭儿媳妇肯费尽心机要走那小丫头，这是她的善心。她的城府都用在这里，是极好的事，我倒一点儿也不怪她。若她还像从前那么笨，就是何家那一次，不知便要让镇宁侯府跌多大跟头。”
荔枝听到这里，忍不住拍手笑道：“这下好，奴婢对大奶奶总算也有个交代了。没有白赚她两盘粽子。”
一句话说得桑老太君也笑起来，笑完了感叹道：“贤儿媳妇这样处心积虑要把那小丫头塞进铭儿院子，不用问，定是有目的的。我不信铭儿媳妇没看出这一点来，她既然明知道是妯娌设的局，竟还把那小丫头带了回去，真不知她是要用什么手段收服对方，我倒有些期待了。”
荔枝忙附和道：“奴婢也觉着奇怪，就如老太太所说，二奶奶这样的处心积虑，必定是把握住了那小丫头的脉门，不然哪敢用这种结仇的办法？打骂到这个地步，还等着人替你打探消息呢，不把你出卖个底儿掉就算是忠心了。可大奶奶似乎也很有自信，所以奴婢也不明白了。”
桑老太君微笑道：“这会儿不明白无妨，将来需要明白的时候，咱们不糊涂就行了。反正这里面也没有我什么事儿，只要她们不闹太过分，我吃吃喝喝逛逛不好？何苦去替她们操太多的心。”
荔枝笑道：“还是老太太看得透彻，正是如此说呢。”
不说桑老太君和荔枝在这里猜度方采薇会用什么办法收服芦苇，只说方采薇，从吃过午饭到现在，走回院子时也觉着昏昏欲睡了，于是就在暖阁里的罗汉榻上歪着眯了一会儿，醒来一看，太阳已经下去了。屋外透过一丝丝凉风，院子里也阴沉下来，于是便坐起身，向外面问道：“绿枝，什么时候了？”
