枪声炮声在首里王城四面回荡，炮弹子弹如雨点一般在空气中飞来飞去，形成了连片的呼啸声音。
白斯文举着单筒望远镜，站在一间中式房屋的二楼，张着嘴巴看着对面打仗的状况。
进攻琉球王国的战争应该算是比较顺利的，琉球王国的海防只能用没有来形容，包括那霸港、泊港、安谢港在内的三大港口，不费吹灰之力就被俄国舰队夺取了。但是随后对琉球王城首里的进攻却让俄国人吃了不小的苦头。虽然城下町已经被俄军占领，成了俄军的出发阵地。但是首里城的地形非常险要，这座城堡位于一块高约120米的石灰岩台地上，东西长约350米，南北约200米。城池北为末吉山、虎头山、弁之岳，南为金城川和识名丘陵。大概是因为西洋国家的舰船不断骚扰琉球的缘故，琉球王国和萨摩藩在这两年不断加固首里城墙，储备各种物资，做好了长期坚守的准备。
而守卫琉球的萨摩藩兵也没有御敌于滩头这样不切实际的想法，而是在遭到进攻后就立即收缩兵力死守首里王城。开到首里王城之下的俄国海军陆战队却发现他们携带的6磅、9磅大炮根本奈何不了首里城坚固的石头城墙，喊着乌拉发动了几波步兵冲击，也都被沉着应对的萨摩军击退，除了伤亡什么也没得到。
看来这次的琉球之战绝和兵不血刃是搭不上边了！
白斯文所在的这间房子是首里城下町里面最高大的建筑物，属于汇丰银行首里支行所有。虽然俄国人和大明的关系不咋地，但是俄兵却没有抢劫这家银行，负责指挥进攻的普提雅廷海军中将还特别派了一小队士兵来保护这家银行，免得它被人洗劫。很显然，俄国人并没有下决心和大明撕破脸干上一架的打算，至少现在还没有。
嗖的一枚实心炮弹远远飞了过来，落在了银行外面的街道上，飞行了那么远的距离。炮弹已经耗尽动能，只是在地面上弹了一下，砸碎了几块青石板。
白斯文就听见一阵惊叫声传来，那是银行的职员和职员家属们发出的。这家银行的职员都是中国人，经理是个上了年纪的福建人，原来当过钱庄掌柜，一张面团团脸吓得煞白。嘴里面一边不停念着阿弥陀佛，一边颤颤巍巍地凑到白斯文身边。
“这位先生，您是中国人还是日本人？”
白斯文看了那人一眼，笑道：“我是中国人，会说一点俄语和日语，现在是给俄国人当个通事。老先生。您放心好了，俄国人是讲道理的，他们没有和大明打仗，这家银行就不是敌产，他们占领当局有义务保护。”
老头子吁了口气，随即又露出担忧的表情：“唉，皇上和俄国人打仗也是早晚的事情。谁不晓得皇上和日本的德川将军要好啊？咱们汇丰行在日本可没少得利益……看来这琉球国不能呆了，得赶紧撤走啊。这位先生，老夫看你一表人材，又会说俄文日文的，何必去给俄人当通事？万一俄人和皇上打起来你怎么办啊？不如和老夫一起撤走吧，老夫介绍你去汇丰银行做事怎么样？一个月上百银元总是有的，可能不如俄人给的多，但那是长差事啊。”
听着这个“老掌柜”的话。白斯文忽然苦笑了起来：“一月一百块的差事……我白斯文人要是肯去为他朱皇帝卖命，现在就是汇丰银行首席大班也做上了！”
“老掌柜”瞪了白斯文一眼，只把他当个狂生。摇摇头就去安排汇丰行在琉球的人员和财物撤离了。而琉球之战状况，也随着这些陆续撤离的各国侨民传到了中国，也传到了日本国内！
……
“萨摩藩要失去琉球了……萨摩藩终究是失去琉球了！我是萨摩藩的罪人，是岛津家的罪人，是日本的罪人啊！这可怎么办啊……”
九州岛萨摩国。鹿儿岛城。萨摩藩第十代藩主岛津齐兴枯坐在自己的房间里，嘴里低低念叨着，手里还捏着一把武士刀……
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