身穿华美的十二纹章玄色冕服，头戴挂着十二串珠帘的冕冠，脚蹬赤舄的大明天子朱济世出现在天地坛前，踏着红地毯走向天地坛正中高立而起的四方台。同北京的天坛、地坛分开设置不同，南京的天坛、地坛是合在一起的。因为朱元璋认为天父地母（天地会？）。如果让天地坛分开，就等于让父母分居，是不好的，所以就将二坛合并，还别说这位明太祖的思维还是有点跳跃性的。
祭祀天地的礼仪也是由鸿儒院安排的，无非就是奉献六畜玉帛什么的，然后就是念一通祭词。告诉天地一个叫朱济世的小子当上了皇帝，请天地多多关照等等的。朱济世都是一一按照鸿儒院的安排，做得有板有眼。祭祀完了天地，朱济世还需要返回皇城内的社稷坛祭祀土神、谷神。然后再去拜祭太庙。拜完太庙，最后再去奉天殿接受文武百官朝贺，这才算是走完整个流程，从大明国王升级成大明皇帝了。
“皇帝已经当上了，可是天下还没有一统，而统一之后呢？”
高高坐在御座之上，望着大礼参拜的众臣，朱济世心中不确定地想道，“统一只是一个开始，之后要走的路恐怕就更艰难，更孤独了吧？”
带领文武百官参拜的左丞相左宗棠此刻也在心中暗想：“统一……怕也不是那么容易，直隶、河南、山东、山西、陕西、甘肃之地，要么连年战祸，已经民尽财穷，要么就地处偏远，是朝廷兵锋一时难及之所在。想要彻底扫平乱世，怕是还有战上一阵子，不知道还要花费多少，朝廷的财入总是嫌少啊！还有皇上对皇后到底有什么不满？这皇后也谈不上失德吧，但愿别弄出什么宫廷变乱才好…..”
前来观礼的英国大使罗伯特.丘吉尔，法国大使布隆布迪，则都是一样的想法：“他们会和俄国人打起来吗？西伯利亚、中亚大概会变成耗尽中国和俄国国力的战场吧？这样的事情，符合英国（法国）的利益吗？”
而在千里之外的山东泰安，太平天国东王杨秀清的中军驻地之内。杨秀清正背着手站在一幅巨大的淮北、河南、山东三省地图之前，已经皱眉注视了半晌。地图上，徐州左近，密密麻麻的都是苗家军营头的番号，那里是苗沛霖的大本营，也是苗军驻防的重中之重。
根据情报，至少有三万大军驻守徐州府城，另外，沛县、萧县、宿县、邳县等要地都有苗家军驻兵。徐州府四下乡村的士绅也都在苗沛霖的指示下组织团勇，修建堡寨，将一个无险可守的徐州府打造成了好似铁铜一般。
“东王殿下，这苗贼对淮北地方的控制严密，特别是铜山县（徐州府治所在）内，到处都密布爪牙眼线，拜上帝会的一举一动只怕早就在其监视之下了，想要举事内应，只怕这些内应都是打狗的肉包子……”
说话的是北王韦昌辉，他刚刚被杨秀清委以攻打徐州的重任。不过苗沛霖可不是什么善茬，这家伙就是个老刺猬，远征野战是不行的，不过经营地盘守老家的功夫恐怕算得上是天下第一，整个淮北省现在是处处有堡寨，村村有团练，好像个卷起来的刺猬一样。让太平军根本找不到地方下手，想要靠里应外合拿下徐州府城，怎么看都像是做梦。
杨秀清扭头看看韦昌辉，笑了笑道：“我知道徐州难打，其实我也没打算打下徐州，而那些内应本来就是肉包子，是喂给朱济世这条大野猪的肉包子！”
