粥厂要银子的时候，父亲从来是要多少给多少，人员造册采买粮食这些，有的是文章可做，无论他怎么管，粥厂都是肥差，难怪孙太太口口声声说父亲是孙家的恩人。
“孙太太呢？”乔容问道。
“孙太太不怎么出门，偶尔出来总戴着帷帽，没人见过她的脸。”
她为何不敢见人？其中定有文章，乔容想着问道：“为何叫他们是土皇帝？”
“我哥哥说孙家与别家不同，他家有下人，他家的小公子养得比皇太子都金贵，孙老爷又管着粥厂，青黄不接的时候，都得指望着他救命，人们就说孙家是西河直街的土皇帝。”
乔容猛然想起，父母为她打算终身的时候，曾经提起过孙家，说孙家那个身子太弱，只怕命不久长，这个孙家可是小公子家吗？既然到了要结儿女亲家的地步，孙太太应与母亲极为相熟。
可她问崔妈妈孙太太是否讨厌乔家的时候，崔妈妈并未否认，
因孙太太在园子里几句话，险些放松对她的怀疑，可思来想去，又觉得她分外可疑。
巧珍为她梳好头发，拿过她带回的包袱打开来，一眼看到那双黑色软缎鞋，笑问道：“给宝来的？”
乔容摇头：“给秦公子的。”
巧珍有些失望，乔容假装没看到，对她说道：“需要我做的活计，你拿给我看。”
巧珍揭开帘子往外一瞧，一个人正坐在那儿悠然喝茶，绣珠殷勤招呼，宝来在旁问他：“之远吃夜宵吗？我进厨房给你做去。”
“不用，我闲着无事，过来瞧瞧你们。”说着话对巧珍招招手，“过来。”
“姑娘，秦公子来了。”巧珍向后低声说一句，疾步走了过来，堆起笑容小心问道，“秦公子有何吩咐？”
“你帮爷瞧瞧，这幅画是不是四姑娘画的。”唐棣眯眼看着她。
巧珍瞧着那画，看见姑娘画过，怎么到了秦公子手里？
说实话吧，可能对四姑娘不利，不说实话吧，她实在是怕了这位秦公子。
她求助看向帘后，乔容隔着纱帘说道：“拿过来我瞧瞧。”
巧珍忙忙拿了进去。
“四姑娘在家？”唐棣不置信瞪着宝来。
“在家呀。”宝来笑道。
“你怎么没说？”
“你也没问啊。”
他抿唇看向那纱帘，就听四姑娘在里面说道：“这画画得不错，倒是适合刺绣。秦公子想绣什么？插屏？帕子？枕头？”
“都不用。”唐棣咬一下牙，“把画还给我就是。”
巧珍拿出来搁在他手里，他瞥向纱帘后，一个身影坐在桌旁，低头描画着什么。
“我走了。”他霍然站起身。
人到了门口，巧珍追了出来，递给他一个包袱道：“四姑娘为秦公子做了一双鞋。”
他接过去捏了一捏，挑眉问道：“为何要给我做一双鞋？”
“你那天喝醉了踹石头，不是把鞋踹破了吗？”宝来在旁笑道。
他没说话，径直向外走去，到了院门外一把拖过宝来，压低声音问道：“那么丢人的事，你也跟她说了？”
“我也喝醉了，不知道什么该说什么不该说，就都说了。”宝来歉然看着他，“听绣珠说，连你坐在路边捂着脸哭的事，也说了。”
“爷没有哭，是你喝醉了，看错了。”他咬牙切齿道，“爷打记事以来，就没哭过，窝囊废才动不动就哭。”
宝来指着他咬牙道：“不带这样笑话人的。”
“忘了你是爱哭鬼了。”他不怀好意得笑。
“我去年才十三，还是个孩子，哭一哭怎么了？”宝来两手叉腰，踮起脚尖与他平视。
“十三还是孩子？爷十二就上战场杀敌了。”他嗤之以鼻。
“吹牛。”宝来哼一声矮了气势，放下脚跟问道，“真的？你杀了多少敌人？”
“那么好奇做什么？当是什么好事呢？”他摆摆手，“不提那些，还是喝酒去吧。”
“好啊好啊。”宝来忙忙说道， “还到上次那家。”
没走几步，他停住了，弯下腰说道，“我先试试鞋。”
新鞋上脚，站起身跳了几下，又一步一步跺着脚走了几圈，美滋滋说道：“不大不小刚刚好。”
