依然无人应答，乔容说声等等，指着门前的大铁锁道：“锁着门呢，家里没人。”
宝来拿起铁锁晃了几下，挠头道：“怎么办？”
“等吧。”三人在门外石凳上坐下，眼看着夕阳西坠天色渐黑。
“总觉得不对。”绣珠自言自语道，“李伯一大家子，孙子们七八个，最小的才几个月大，怎么会锁了门？怎么会一个人也不在家？再说了，他家里应该是有人侍奉的……”
宝来咋舌道：“李大伯不是乔府的下人吗？下人还有人侍奉？下人的下人？”
乔容腾身站了起来：“确实不对，到旁边那家问问。”
“我去。”宝来跑了过去，拍打几下门环，里面响起脚步声，有人隔着门问道：“谁啊？”
宝来忙问道：“我找隔壁的李大伯，他家里没人，你可知道他们去了哪里？”
“不知道不知道。”里面的人不耐烦道。
听声音是位上了些年纪的妇人，乔容忙客气道：“这位老人家，我们从徽州歙县来，是李大伯的小同乡，老家的人让我们给他捎些山货。家里没人，我们这一大堆东西来去不便，也不知该等还是不该等。”
“别等了。”里面的人叹了一口气，“乔财神你们知道吧？老李是服侍乔财神的，如今乔财神，他在这儿住不下去了，几日前连夜搬走了。”
乔容腿一软跌坐下去，绣珠忙道：“多谢老人家了，你可知道他们搬去了哪里？”
“不知道。夜里走的，一点儿动静都没听到，好几日路过都锁着门，才知道是搬走了。”老妇人又叹一口气，“回去吧，别等了。”
乔容呆坐着，心里翻腾不已，若是父亲无恙，李伯怎么会搬走？
宝来看一眼绣珠，绣珠忙道：“姑娘，这天都黑透了，不如咱们先找客栈住下，明日再寻李伯一家。”
“先去狱房。”乔容站起身疾步向前。
宝来忙追上来道：“白日里去狱房都得好一通盘查，何况是夜里，去了也得被轰出来，四姑娘想去看乔财神，明日再去。”
“不行，这会儿就去。”乔容脚步更快。
绣珠一把拉住她，“姑娘冷静些，我知道姑娘心里焦急，可这黑天半夜的，去了也是白去，宝来说得有理，我们明日去狱房，可好？”
“我去求崔如月，让她帮我。”乔容咬牙道。
“等等，我们在南府衙在北，走到了也就半夜了。”宝来说着话站在街边四处观望，“先雇两辆马车，一辆将行李拉到我阿大那儿暂存，一辆拉着我们去府衙。”
乔容停住脚步，等着他去雇了马车来，小半个时辰到了府衙，马车停在后门对面的小街，乔容坐在马车里等，绣珠侍立车外，宝来到门子那儿递了话，不大的功夫出来一个婆子，来到马车前福身行个礼，绣珠忙揭起车窗帘，乔容和气冲她颔首。
婆子客气说道：“见过四姑娘，夫人派老身来跟四姑娘说句话，夫人很同情乔家的遭遇，夫人说，如今乔老爷已经出狱，一家人既得团聚，就该清净平安度日，勿要再惹出是非。”
听到她那句乔老爷已经出狱，乔容顾不得计较她话里的深意，恳切说道：“妈妈有所不知，我刚从徽州回来，不知道父亲的消息，是以来求如月帮忙，听妈妈刚才的话，我父亲已经出狱了是吗？”
“没错。”婆子点头道，“乔老爷出狱已经半月有余。”
“多谢这位妈妈。”乔容笑着从香囊带中拿出两角银子递了过去。
婆子笑一笑接过去，将手臂上挽着的包袱递了过来：“这是夫人和如月姑娘的一点儿心意。”
乔容掂了一下，沉甸甸的，不解问道：“是银子吗？”
婆子点头：“夫人知道乔家如今有难处……”
“夫人误会了。”乔容将包袱递还，“我只是来打听消息，并非来……”她顿了一下，将“打秋风”三个字咽了回去，接着说道，“乔家尚未艰难到那样的地步，还请妈妈转告夫人，乔容多谢她的关心。”
婆子愣怔着，不知该接还是不该接，绣珠一把抢过包袱，重重塞进她怀中，咬牙说道：“好你们家的银子，告辞。”
也不等婆子答话，转身跳上马车对宝来说一声走，宝来坐在辕上大喊一声驾，马车飞快驶出了府衙后门外的小街。
