十月初三早起，她侧耳留意外面的动静，盼着大伯父回来。
太阳升起的时候，外面人声逐渐嘈杂，前来贺喜的客人络绎而来。
她站在窗前往下看，大伯父回来的时候，这些客人里可会有人仗义执言？又或者，胡二和胡妈妈能到他近前，跟他说一说自己这两个来月被锁绣楼的经过？
她鼻子有些发酸，下楼梯进了天井望向墙外，一眼看到探进墙头的树枝，绿叶泛黄凋零疏落，心中不由更加凄凉。
嘈杂的人声中突然响起一声嚎啕，人声霎时安静下来，那持续的嚎啕声尖锐刺耳，是大太太，乔容跑到门边，就听大太太哭道：“老爷呀，你这是怎么了？好端端得走，怎么这副模样回来了？”
大太太一直在哭，有人在劝，人声复又嘈杂。
乔容两手抠着墙，心中若油煎火烹，大伯父怎么了？出了什么事？
她疾步跑到小厅门前，大力拍着门喊道：“放我出去，我要见大伯父。放我出去……”
门外传来脚步声，有人走近，啪嗒一声，门锁开了，胡妈妈看着她说道：“大老爷中风了。”
她风一般疾步跑到正堂，就见一堆人围在那儿，大太太的哭声从人堆里传了出来。
她挤进人群，就见大伯父坐在一抬轿椅上，他口眼歪斜，嘴角不停流涎，大太太一手托着他脸，一手拿着巾帕不停给他擦拭，她一边擦一边哭：“这究竟是怎么了？”
乔容跑到跟前叫一声大伯父，没有任何反应，只是那样僵坐着，像一尊泥塑。
她喊一声老赵，老赵抹着眼泪走了过来，她问道：“我大伯父怎么了？”
“老爷离开杭城的时候还好好的，从码头上了船后，老爷不肯进船舱，站在甲板上望着杭城方向，兴许是那日风大，老爷突然就一头栽倒下去，醒来后就这样了。”老赵哭着说道。
“可请了郎中？”大太太尖声问道。
“船老大一看老爷这样，立马停船靠岸，请了郎中到船上来，郎中给针灸后开了药方，摇头说只能回去静养，小的本想着返回杭城找家客栈，老爷一把揪住小的袖子死命眨眼，小的明白老爷的意思是要尽快赶回来，他惦记着四姑娘呢。”老赵泣不成声。
乔容压下心中万千猜疑，一把握住大老爷的手，唤了一声大伯父。
大伯父的手指在她掌心微微动了动，脸上却没有任何神情，乔容对大太太道：“大伯母先别哭，将大伯父送回房中歇着，再请郎中过来瞧瞧。”
大太太连忙擦一擦眼泪道：“是啊是啊，我都给伤心糊涂了，快，快来人，把老爷抬回房里去。”
有人说声我来，是胡二，几步来到大老爷面前，弯下腰将他背在背上，乔容喊道，“送到书房里去，大伯父最喜欢呆在书房，男仆进去侍奉也方便。”又看一眼大太太，“大伯母觉得呢？”
“说得对。”众目睽睽之下，大太太只得点头。
“老赵侍奉大老爷最是得力，还是你去侍奉，胡二力气大，也去书房侍奉，大老爷就交给你们两个，出了任何差错，拿你们两个是问。”乔容又道。
大太太抬起头想说什么，周围的人七嘴八舌道：
“四姑娘可真是临危不乱。”
“不愧是生长在杭城，见过大世面的。”
“延家有福了。”
“延家那混账小子就得有这么一个娘子管束着。”
“乔太太有福，留了一个女儿在身边。”
……
大太太只得装出笑脸：“是啊，我们容儿最是懂事，明日就是吉期，不能这样抛头露面的。快来人，扶四姑娘回绣楼里去。”
“我去瞧瞧大伯父。”乔容假装没听见，头也不回跟在胡二身后往书房里去。
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