康熙十二年十一月，吴三桂诛杀云南巡抚朱国治，拘捕了按察使以下不顺从的官员，发布檄文，自称天下招讨兵马大元帅，以“兴明讨虏”为名，起兵造反，对抗清廷。
从七月至十一月，吴三桂表面顺从，但屡屡拖延行期，实则谋逆之心早有，但难于举兵之名。
若欲立明朝后裔以号召天下，可吴三桂不惜追杀明室至缅甸，绞杀永历帝讨好清廷的行径天下皆知，若要行至中原腹地再举兵造反，唯恐提早暴露野心，遭清廷镇压。
到最后，他还是不得不以拥立“先皇三太子”为名，兴明讨清，并蓄发易衣冠，传檄远近，致书平南、靖南二藩及各地故旧将吏，甚至邀约台湾郑经响应。
叛军谋反的消息，迅速传入京城，朝廷早有准备，严阵以待。
朝堂之上，玄烨最先驳回了王公大臣诛杀主张撤藩之臣的请求，明珠等人得以责，迅速调兵遣将，以对抗叛军为重。
并以朱国治被杀为例，认定顺从吴三桂背叛朝廷的大臣武将，皆有难言之隐为吴三桂所迫，下令两军对抗，凡投降归顺之臣，一律不得虐待诛杀，且朝廷既往不咎。
与此同时，明知吴三桂早已暗中勾结耿忠、尚之信等人，玄烨依然下诏停撤广东平南、福建靖南二藩，并授广西将军孙延龄为抚蛮将军，命其率定南王孔有德之旧部，统兵固守广西。
朝廷的态度果断明了，吴三桂反，在吴三桂一人之罪，给了其余三地考虑的机会，也给清廷争取更多的时间来调遣兵力。
京城皇宫内，太医院亦于十一月时宣布皇后有喜。
皇后产期与钟粹宫布答应相近，但瞒了三个多月才宣布，玄烨选在这个时候，自然也有其目的，欲告知天下人，清室香火鼎盛，不仅诸子待产，更有嫡皇子即将诞生，皇命乃天命。
消息传入六宫，布答应自己挺高兴的，可王嬷嬷却长吁短叹，说：“到时候皇后与您一同产子，还能有您什么事儿？”
盼夏嘀咕道：“双喜临门，不是挺好的？”
王嬷嬷啧啧：“你们知道惠贵人吧，她瞧着运气挺好，可偏偏差一口气，当初生三阿哥，上头主子们那阵新鲜劲儿过了，都不怎么在意，三阿哥没了也就没了，怕是连一滴眼泪都没有。后来再生皇子，却遇上皇后娘娘的二阿哥没了，皇上那儿心疼皇后还来不及，哪里又顾得上这个，还不如荣贵人生公主来的时机刚刚好。您哪，真是没福气的命。”
岚琪忍不住道：“主子怀着皇嗣呢，您说这话，叫人听去可是了不得，嬷嬷可是大白天吃了酒？”
“小蹄子。”王嬷嬷啐了一口，但自知理亏，若真理论起来，她没好果子吃，便悻悻然退下了。
布答应笑笑：“别理她，我是无所谓的，只要孩子康健，反正孩子也不能养在自己身边，除了能健康长大外，我别无所求。”
然而更巧的是，皇后的喜讯传出不久，荣贵人与惠贵人到内务府安排差事时，险些晕倒，被人送回住处，之后宣了太医来，竟然也有了身孕，计算产期，在来年的七月。
安贵人当着众人的面问：“荣姐姐，你的肚子吃得消吗，人说三年抱俩已经是恶婆婆催的急，你这一年一生的，不要命了吗？”
荣贵人很尴尬，神不好也懒得言语，倒是太医说：“荣贵人身体康健，身体康健之人，才能怀上孩子，这本是自然法则。”
安贵人不甘心地嘀咕：“我的身体也很好，你就别睁眼说瞎话了。”她转身胡乱指着惠贵人，“呶，这个人身体好，也生过俩儿子，皇上也很宠爱她，她怎么不生了？”
当着太医的面说这些话，叫惠贵人十分窘迫，不愿与安贵人理会再丢了体面，她带着自己的宫女便离开了。
回去的路上，身边的宫女也忍不住说：“荣贵人的肚子也太可怕了，哎，还是该说皇上太厉害，主子您看，算上皇后娘娘，眼下宫里足足四人大着肚子。”
惠贵人一言不发，宫女一个激灵道：“主子，刚好啊，没人伺候皇上，是您的好机会。”
“别轻狂，这还在外面。”惠贵人神情低落，她心里隐隐不安，自从生了保清，且李氏封了贵人之后，她总觉得不踏实。
回想起那一阵去乾清宫，皇帝准许她入大殿送茶，如今想来本就是一件很奇怪的事，仿佛是故意要让她接触那些朝廷的事，故意让她透露给明珠，皇帝撤藩之心绝不动摇。
如今明珠被皇帝责，依然是肱股之臣，可她呢……
虽然境遇不坏，虽然皇帝依然温和相待，可惠贵人觉得自己，比刚进宫那会儿还要迷茫孤独，儿子、尊贵，想要的都有了，于是，仿佛真的就只剩下熬年头。
“主子，您说要是明年四个孩子落地，就皇后娘娘一人生了公主，皇上会不会气晕过去？”回到住处，进了门，她的宫女又忍不住说，“如今吴三桂造反，皇上可想要个嫡皇子来振奋人心呢，但愿皇后娘娘别叫皇上失望。”
惠贵人却低沉地说：“你们的眼皮子太浅，不知什么是恩爱什么是情深，莫说生男生女，就算皇后生只兔子出来，皇上也会欣喜若狂。”
然而眼下，玄烨终日严肃紧张，虽不至于愁眉不展，但也叫近身之人喘不过气。
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