灵昭吩咐道：“不要随便提起这件事，大正月里，要喜庆些。”
冬云说：“不过您觉不觉得，不论是皇上，还是太皇太后她们，对三阿哥对纳兰常在都淡淡的，可有可无似的，奴婢记得那阵子，纳兰常在很得宠呢。”
灵昭随手将炕桌上烦乱的账册整理好，说道：“皇上能生养，太皇太后就高枕无忧，这天下永远也不缺女人为爱新觉罗家开枝散叶。”
冬云问：“主子，今年为何不选秀呢？”
灵昭嗔道：“你傻了，过了正月，就要正式开始准备明年太皇太后的六十大寿，一切等千秋后再说。”
是日午后，慈宁宫里，玉儿午睡醒来，坐在窗前隔着琉璃窗看雪花飞舞，苏麻喇走来问：“梳头吗？”
玉儿笑道：“你猜，我梦见谁了？”
苏麻喇摇头，但说：“看样子，是个好梦。”
“是个好梦，我梦见他和姐姐。”玉儿说，“大概每年正月，都会想起他们，日有所思夜有所梦，不过他和姐姐在那里，应该重逢，又在一起了。”
苏麻喇不知该说什么，岔开话题道：“皇上说，初七从孝陵回来后，安排了冰嬉，到南苑去，您去不去？”
“去，去了正好就住在那儿。”玉儿道，“如今朝堂比早些时候安定，我也想养一养身体，在南苑住到春末回来吧，入了夏那里临水，蚊虫多。”
苏麻喇笑道：“皇上在承德修建行宫，是为庆贺您六十大寿的，今夏不如就去承德避暑？”
玉儿懒洋洋地说：“不乐意出远门，我年轻的时候跑得太远，把一辈子的路都走完了。”
苏麻喇总算把人搀扶到镜子前，为玉儿梳头盘发，说道：“高兴的事有，不高兴的事也有，三阿哥终究不大好。”
玉儿说：“把三阿哥先天积弱的话，传出去，让宫里宫外的人都知道，将来万一有什么，也能有个开交。大阿哥就是死得太突然，又不明不白，才弄出那么多风波。”
苏麻喇领命，又道：“说起风波，那些事平息后，皇后和昭妃几乎不再往来。但奴婢查到，翊坤宫请萨满法师做法的那天夜里，钟粹宫里灯火通明，皇后和昭妃娘娘都在，可惜查不到殿中发生了什么，奴婢怎么打听也问不出来。”
“这大清，这后宫，早就是年轻人的世道了。”玉儿说，“苏麻喇，我们该退下了，往后就默默守护这些孩子，该出手的时候再出手吧。”
如此，元宵时，帝后侍奉太皇太后和太后到南苑观赏冰嬉，太皇太后留在南苑静养，只有太后随圣驾返回宫中。
虽说太皇太后平日里很少干涉内宫之事，但她不在紫禁城里，众人莫名地松口气，就连灵昭都觉得，肩上的压力消减了好些。
二月初时，内务府将后宫的俸禄一一送来，李氏这般家境殷实的，根本不屑宫里这点可怜巴巴的银子，随手要赏赐内务府的奴才，竟被他们谢绝了。
“这是什么道理，看不起我的赏钱？”李氏冷声道，“还是嫌银子烫手？要不要拿去雪窝里冻一冻？”
那几个小太监忙道：“李常在您有所不知，昭妃娘娘近日再抓规矩，内务府上下连一个铜板都不敢多拿。”
众人听得李氏咋呼，都出来看动静，听得这话，不禁问：“这是怎么了？”
那小太监不敢多嘴，送了俸禄便麻溜地走了。
李常在念叨：“她又在做规矩，一天到晚的凶神恶煞，有意思吗？”
只见荣常在出来，穿着风衣是要出门，与众人道：“别为难那些奴才，为了明年太皇太后千秋，宫里要增加人手，有些人家为了逃避将女儿送进宫做宫女，向内务府行贿，昭妃娘娘在抓这件事。”
“啧啧……”李氏道，“做宫女有什么不好，指不定一朝飞上枝头，麻雀变凤凰，荣姐姐，您说呢？”
荣常在淡淡一笑：“那就记得，好好给凤凰跪下磕头。”
