显然，难得这样齐聚一堂的时候，适时亮个相，能叫所有人都看她一眼，记着宫里还有她这么一个人。
玉儿一面看戏，一面心中苦笑：这些孩子，一个赛一个人，相比之下，元曦她们那会儿，都是傻子。
待散了戏，舒舒送太皇太后回慈宁宫，灵昭送太后回宁寿宫。
当太后的轿子在宁寿宫门前落下，灵昭就上前搀扶，憋了半天似的，忍不住问：“太后娘娘，皇后身边怎么换了掌事宫女，是临时的，还是再也不换回去了？”
高娃在一旁道：“这事儿今早皇后派人来知会过太后，佟府老夫人欠安，想见石榴，皇后娘娘准许石榴连夜回去，皇后命石榴照顾老夫人病愈后再回宫。”
灵昭问：“现在这位，从哪里来的？”
太后拍了拍灵昭的手说：“孩子，这是坤宁宫的事，你看个热闹便是了。你若好奇也罢，但若耿耿于怀，认为你该知道，那可不成，皇后宫里的事，不用和你商量。”
灵昭大窘，躬身道：“臣妾不敢僭越，臣妾就是……好奇。”
太后说：“那就好，反正太皇太后和我都不说话，你也就顺其自然，横竖皇后换的，是她自己的宫女。”
而慈宁宫里，名唤桑格的宫女，正向太皇太后行大礼。
过去的一个月，桑格在宫外学习宫内规矩，教她的人，都是苏麻喇派去的。但她本身，是赫舍里家从盛京带来的奴才，早年是舒舒母亲房里的丫头。
“从此你要好好伺候皇后，至于若有人问你，为何换了你来，而石榴去往何处，你知道该怎么说吗？”玉儿问，“你是皇后身边的人，一言一行，都要谨慎。”
舒舒在一旁道：“皇祖母，我想不会有人真的来询问这件事，她们喜欢揣测非议，那也不过是一阵风。过上几个月，她们就会忘了曾经还有个石榴，至于桑格能否真正被留用，孙儿也会谨慎判断。”
傍晚时，舒舒才从慈宁宫退下，从西侧门回坤宁宫，一行人进去的时候，昭妃刚好从北边过来，看见这一幕，她停在了路口，等前面的人都进去了，才再次前行。
冬云轻声道：“您说，石榴还活着吗？会不会是犯了事，被皇后娘娘……”
灵昭背上一阵阵恶寒：“很有可能。”
冬云道：“奴婢回头去打听打听，是不是真的回佟府了。可只怕佟府也不敢声张，若真的派石榴做了不该做的事，也只能吃哑巴亏，皇后说什么就是什么了。”
灵昭沉沉地说：“问题在于，这件事，她是怎么得到皇上答应的。听太后的语气，上面都知道了，可石榴虽是奴才，对皇上来说，几乎与母亲无异，他怎么能允许皇后，随随便便就把石榴抛弃了？”
冬云怯怯道：“奴婢有句话……”
灵昭没好气地瞪着她：“说便是了。”
冬云道：“皇上他……是能狠下心的人呢。”
灵昭不自觉地咽了咽唾沫：“是啊，指不定哪天，就冲着我来了，我又何必为了一个奴才惋惜，将来谁来惋惜我。”
这件事，随着赴宴看戏的女眷离宫，迅速散入京城，人人都知道，皇后身边换人了。
不知是佟家吃了哑巴亏，还是赫舍里氏一族的清理门户，但这两家，怕是从此要对上了。
佟国维从衙门赶回家中，闯到母亲房里，佟夫人的确卧病在床，而石榴也在她身边。
“你怎么回来了？”佟国维怒道，“而且皇后身边，已经有了新人，石榴，你还回得去吗？”
“二爷，奴婢如今是自由身了。”石榴道，“既不是佟家的奴才，也不是宫里的宫女，这是皇上给奴婢的赏赐。至于其他的，二爷就不必知道了。”
“什么叫我不必知道？你对得起我姐姐吗？你难道不该守在皇上身边吗？”佟国维威胁道，“你必须回去，回到皇后身边去，哪怕回到皇上身边去，你必须回宫，还没到你能走的时候。”
佟夫人冷声道：“我还没死呢，你要造反吗？从今天起，石榴是我的女儿，你要叫一声姐姐，再让我听见你对她大喊大叫，我就让你哥哥把你赶出去，佟家还轮不到你做主。”
佟国维不敢忤逆母亲，但还是直言：“靠我哥那副心肠，我们佟家早晚被人踩在脚底下，额娘您心里明白的很。”
“出去吧，我还想多活几年。”佟夫人道，“立刻出去。”
佟国维愤愤离去，走在回廊下，越想越生气，忽地停下脚步，眉心紧锁，眼中渐渐溢出阴沉的气息：“皇上，舅舅是为了你好。”
那边廊下，佟倾弦躲在柱子后头，生怕被父亲发现，等父亲走了，才露出脑袋。
“阿玛怎么生气了？”倾弦问身边的下人，“难道阿玛发现我不在房里练琴了？”
“许是朝廷的事吧。”婢女们应道，而后便央求，“小姐，回去练琴吧，被二爷发现的话，奴婢们会被打死的。”
“我不去，他再逼我，我就上吊死了。”小小的姑娘怒道，“阿玛疯了，他已经不是我的阿玛了。”
