此次天花之灾，来势凶猛，巴尔娅的一双女儿，没能逃过荼毒，相继在除夕前去世。
四公主和六公主，尚存一线生机，但宫里死了的太监宫女已多达十几人，甚至还有年轻的答应也付出了生命。
整座京城，蔓延着瘟疫的恐慌，这个时候倒也不必怕敌人会趁虚而入，毕竟谁也不会和天花过不去。
可这绝不是值得高兴的事，眼看着幼小的孩子夭折，为了防止疫病的扩散，立刻火化安葬，连像样的身后事都不能有，玉儿陷入了深深自责。
元曦和旁人一样，和玄烨一道被关在景仁宫里，得到消息时，三丫头姐妹俩已经殁了，惊闻噩耗，她要如何向巴尔娅交代，巴尔娅可是把孩子托付给了她。
石榴劝道：“小姐，好歹巴尔娅福晋走在前头，不用承受这份痛苦，她们母女一场，也是圆满了。”
元曦伤心欲绝：“那么好的孩子，她们还那么小……”
“额娘。”玄烨从门外进来，走到母亲的身前。
“额娘没事。”元曦立刻起眼泪，抹了抹脸道，“怎么了，不是在看书吗，是不是有不认识的字？”
玄烨问：“大李子说，三姐姐和五妹妹都殁了，是真的吗？”
元曦哽咽：“她没能挺过来，找你巴尔娅姨娘去了。”
玄烨含泪问：“额娘，是我的错吗，是我把天花带进宫里来的吗？”
“不是，绝不是！”元曦大骇，抱紧儿子道，“你得天花已经好些年过去了，你看跟着你的人一个都没事，大李子天天跟着你，他不是也好好的？石榴在宫外照顾了你这么久，不好好的？傻孩子，不是你的错，在你得天花之前，这世上有千千万万的人得这样的病，难道也是你的错。”
玄烨为失去姐妹而悲伤，伏在母亲怀里哭了一场，这才过去没几年，他还记得天花带给他的恐惧和辛苦，他再聪明稳重，也终究是个孩子。
“有额娘在，玄烨不怕。”元曦安抚着儿子，“别难过，三姐姐和五妹妹，去和姨娘团聚了，她们的生命虽然短暂，可生于盛世帝王家，享尽荣华富贵，受尽宠爱，她们就是到人世来享福的。时间到了，该走了。”
“额娘……”玄烨抽噎着说，“那天，阿玛来过阿哥所。”
元曦满身的血液，仿佛在瞬间凝固，她的身体变得僵硬而迟钝，艰难地松开了怀抱，看向石榴，每个字都像用钝刀拉她的心：“乾清宫，有消息吗？”
乾清宫里，很安宁。
刚好年末封印，又刚好遇上疫病，不用升朝不用见大臣，虽然噩耗接连传来，可是福临很平静。
那些孩子，没有一个是在他身边长大，不过是偶尔相见的亲昵，他甚至从未真正体验过做父亲是什么感觉。
孩子已经没了，他挤不出悲伤的眼泪，只能默默在心里祈祷，为她们诵经超度，愿她们来生能无病无灾。
这些日子，福临时常站在大殿宫檐下，望着苍白刺眼的天空，渐渐感到，到京城这十七年，像一场梦。
时而记得些什么，时而一片空洞，什么都忘了。
此刻，夕阳西下，有宫人搬着梯子来挂灯笼，红灿灿的大灯笼，鲜艳夺目，福临问：“挂灯笼做什么？”
大太监应道：“皇上，太后说，除夕了，宫里要有几分过节的样子，疫病一定能过去，人定胜天。不过这灯笼就挂着，不能点。”
“额娘不论何时，都这样坚强。”福临说，从太监手里接过灯笼，亲自爬了两级梯子，伸手挂上灯笼。
“皇上，您小心啊……”底下的太监们紧张地围着。
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