苏麻喇说：“恐怕不仅是贤妃娘娘，皇后娘娘也……”
玉儿觉得不可思议：“皇后？”
但她恍然想起那一天，元曦和葭音在廊下说话，心里略略猜了几分，不担心：“那孩子，可别弄巧成拙，把自己给害了。”
苏麻喇当然知道，格格口中的“那孩子”是谁。
这边厢，挨了顿打的吴良辅，十天半个月没法儿去伺候皇帝，此刻正趴在他住处的热炕上，拿烧得滚烫的烟斗烫跪在地下的小太监的胳膊，疼得他们嗷嗷叫满地滚，哭着哀求大总管饶命。
吴良辅将烟枪在铜痰盂上敲得震天响，骂骂咧咧：“给我说啊，到底怎么回事？”
事情一件件连起来，吴良辅脸上气成了猪肝色，兀自咒怨着：“皇后那个小闷葫芦，三棍子打不出一个屁，那个高娃虽然厉害，也是识时务的，她横竖都不至于去抢承乾宫的东西。”
小太监哭道：“虽然银骨炭送去了坤宁宫，可后来送去承乾宫的木炭，都是干干净净，原本要供着您用的，怎么也不至于烟熏火燎，承乾宫的那些奴才，会不会生火啊。”
吴良辅眯起眼睛，嗅到了异样的味道，这里头一定有蹊跷，他很可能被后宫这些娘儿们摆了一道，团起来对付他。
“呵……”吴良辅抽了口烟，“咱们走着瞧，都别想好过。”
数日后，吴良辅一瘸一拐地重新回乾清宫当差，福临训斥了他几句，要他好自为之，这件事就算过去了，吴良辅也只字不提什么坤宁宫承乾宫，看似夹起尾巴老老实实做人。
恰好这一日，是佟国纲约定每月一日进宫陪伴三阿哥的日子，玄烨如今和舅舅熟悉了，知道舅舅要来，早早就命小泉子带他来神武门附近等。
往景仁宫去时，遇见了葭音领命去乾清宫，玄烨骄傲地告诉葭音：“这是大舅舅。”
彼此也算是故人相见，葭音和气地说：“真是好久没见过大公子，来日得闲，请嫂夫人进宫坐坐才好。”
她因要去乾清宫，不得久留，彼此很快就分开了，佟国纲垂首继续往景仁宫去。
兄妹相见，元曦听说阿玛入冬咳嗽厉害，命石榴将几罐七福晋送来的槐花蜜让哥哥带回去，又叮嘱哥哥告诫父亲少抽烟。
“江南买来的银骨炭，眼下供着阿玛屋子里烧，好少些烟火气。”佟国纲说，“今年，要晚些给你送来。”
元曦要哥哥先照顾阿玛要紧，她则问：“哥哥在外头，听说宫里的事了吗，为了那几块木炭？”
听罢是什么事，佟国纲颔首：“略有耳闻，但没成风，知道的人并不多，主要是皇上不追查，外面的人也轻易不敢得罪吴良辅。曦儿，你呢，吴良辅会不会对付你。”
“我这儿好歹还有皇太后撑腰，不过吴良辅恶毒，他一定会在背后使绊子，绝不会就这么算了的。”元曦冷冷一笑，端起温得刚刚好的茶喝了一口，“但是他也要想明白，事情到最后，还是会算在皇上身上。”
佟国纲微微蹙眉，其实他觉得，妹妹的意思是，事情到最后，很可能会算在承乾宫头上，皇帝若总是为了董鄂氏大动干戈，皇太后如何肯答应传出去，大臣们也会反感。
“曦儿，你心地善良，何必……”佟国纲说，“曦儿，别把自己逼急了。”
“哥哥，我没有坑任何人，我只想治吴良辅。”元曦道，“事情的利弊，我都对她说清楚，甚至之后可能发生的误会和麻烦，我都为她设想到了。”
佟国纲轻叹：“杀了吴良辅，多容易呢？只要你一句话，哥哥立刻能为你办到。”
元曦道：“我们佟家的刀，只能在沙场上杀敌，那畜生可不配。哥哥，我不会逼得自己误入歧途，你和阿玛额娘都放心，我只是在为玄烨的将来铺路。至于葭音姐姐，又或是皇上，我也会拼尽全力，来守护他们。”
佟国纲客观地说：“哥哥是男人，太明白一个男人对女人的喜欢可以有多疯狂，但你也不能把皇上当傻子。皇上若是来找你摊牌，警告你别再把任何事牵扯上承乾宫，那一刻，你该多痛苦，多绝望？曦儿，何必走这一步险棋？”
元曦冷静地看着兄长：“那么所有的罪孽委屈，最终都会变成葭音姐姐的负担，皇上不怕压死他心爱的女人，就只管和我过不去，他不怕，我更不怕。他也要想清楚，究竟是为了奴才，还是为了女人。”
