送苏麻喇离府时，提起幼年皇帝在她外祖家避难的过往，葭音道：“姑姑，我没有对任何人提起过，连昔日同床而眠的佟嫔娘娘，也不曾提过。”
“能不能对人提起，皇上会给您一个答案，小姐心里有什么话，将来只管对皇上说。”可苏麻喇又问，“小姐，当年奴婢再派人送来的糖果，甜吗？”
葭音的记忆被勾到了年幼时光，四年多前选秀时，她也曾回忆过那段往事，也曾幻想过若被选中进宫，会如何与皇帝再提起那一段经历。
但她很快，就放下了对宫廷生活的所有幻想，一则是她被皇帝淘汰的现实，再则便是元曦妹妹进宫后凄惨可怜的遭遇，让她对紫禁城里的一切充满畏惧。
两年后接到圣旨，被指婚嫁入萧家的那一刻，葭音再也没想过，她还能回到京城。
“小姐保重身体。”苏麻喇要走了，躬身道，“再见面，奴婢就该好好向您行礼了。”
葭音福身，命添香为苏麻喇掀起轿帘，走下台阶，目送轿子远去。
然而，在官邸门前，路的那一头，郡主府的轿子停在路边，东莪站在路上，阳光从她的背后照来，让她的脸，完全在阴影之中。
继夫人和葭音都没察觉这一头的动静，互相搀扶着进门了，东莪阴测测地一笑，转身吩咐下人：“回吧。”
紫禁城里，福临兴冲冲赶来慈宁宫，拉着苏麻喇在茶房说话，苏麻喇笑道：“您这样可不体面，太后知道了又该唠叨您，没什么不能说的话，皇上和奴婢一道去太后跟前说。”
今日在鄂硕府所有的对话，苏麻喇一句不落地告诉了太后和皇帝，惊闻东莪威胁葭音，命她影响自己，好在将来为多尔衮平反，福临呆住了。
玉儿冷冷地瞥他一眼：“我叮嘱皇上的时候，皇上不是很不耐烦吗？”
福临单膝跪地：“额娘，是儿子错了。”
玉儿道：“皇上现在想明白，还不迟。且不论葭音这孩子，有没有遵守诺言的诚信，毕竟事有轻重缓急，不能一概而论。但至少，她心无城府干干净净。”
“是。”福临毫不犹豫地附和。
“皇上，好好珍惜吧。”玉儿道，“人家姑娘的命运，一再被摆布也罢了，但求不要一再被捉弄。”
福临内心激动，没有什么比母亲能接纳葭音更令他高兴的事，兴奋地向母亲行大礼，那满身溢出来藏不住的喜悦，叫玉儿觉得又好笑，又无奈。
看着儿子步履生风地离去，玉儿笑叹：“撇开江山天下，他若不是皇帝，这少年人情窦初开的模样，真是叫人又爱又怜。光是看一眼，都会觉得这世上花儿也好树也好，苏麻喇，情爱本是世间最美好的存在，是吧。”
“奴婢不懂……”
“我当年，可以傻傻地在十王亭前，一直一直看着他。”
苏麻喇心中一紧，抬眸便在格格的眼中，看见了闪烁的泪光。
北风一阵阵紧，初雪降临，恰恰旧年京城初雪时，董鄂葭音的前夫英年早逝，如此，孝期一年，便到了。
腊月除夕，紫禁城里的热闹年年都没什么太大的差别，但如今阿哥公主都会跑会跳，小人儿绕着满屋子转悠，再有乌苏答应和巴尔娅在深秋分别产下两位小公主，兴旺极了。
转眼，便是顺治十三年正月，皇帝下旨册封护军统领鄂硕之女董鄂葭音为贤妃，科尔沁额尔德尼郡王之女博尔济吉特氏为靖妃，科尔沁镇国公绰尔济之女博尔济吉特氏为惠妃，三妃将于二月初一同日进宫。
正月末，是皇帝的万寿，因隔天新人进宫，今年万寿节一切从简，只在慈宁宫摆家宴。
午后，巴尔娅带着大女儿来景仁宫，正遇上元曦换衣裳，红艳艳的宫袍，绣着龙凤，又喜庆又高贵。
可巴尔娅一面帮着她系带子，一面轻声道：“科尔沁来的也罢了，那一位一进宫就封妃，皇上好歹把你也升一升，皇上难道是忘了。”
元曦不以为然：“我不在乎。”
巴尔娅心里为元曦委屈：“贤妃……贤字从何而来。”
元曦笑道：“姐姐是怎么了，你一贯不理会的呀。”
巴尔娅说：“我自己怎么都好啊，可是你呢，为太后皇上忙里忙外，用尽心血，给你一个妃位，难道嫌乎银子不成？”
