元曦慢慢咽下口中的食物，心满意足，往哥哥身上一躺：“那我现在就好好享受享受。”
佟国纲轻轻拍去妹妹身上的饼屑，笑道：“在家天天胡吃海塞，进宫成了小胖子，皇上就不认得你了。”
元曦坐起来，吃饱了的人，神气活现，眼珠子晶亮晶亮的，笑眯眯地说：“哥，皇上他记得我呢，不过他马上就否认了，所以后来皇后问我，我也否认了。”
“做得对，听说皇后是个醋坛子，为了巴尔娅福晋在宫里不知闹了多少回，咱们也不说人家好不好，自己保护好自己最重要。”
佟国纲喋喋不休，想他一个大男人，几时要考虑这么细致的事，可如今一想到妹妹将来在宫里可能无依无靠，可能被人欺负，就坐立不安。
“哥哥，我今天看到了，那年元宵节给我烘衣裳给我擦香膏的大宫女，就是皇太后身边的人。”元曦笑道，“可温柔可慈祥了，皇太后一定也是这样的人，我今天还壮着胆子仔细看了一眼，太后娘娘可真美啊。”
佟国纲无奈地看着妹妹：“傻丫头，你就一点都不怕？”
元曦怔然，却是脸红了，赧然垂首拉着哥哥的衣袖嗫嚅道：“不是你说的嘛，要是喜欢皇上，就好好去选秀，现在我是得偿所愿啊。”
“那就好。”佟国纲也不知该不该松这口气，捧着妹妹的手说，“曦儿，哥哥会出息，会立大功，会让皇上重用我。哥哥一定让你脸上有光，叫宫里的人都不敢欺负你。”
元曦望着兄长，伸手捧着他胡渣扎手的下巴说：“哥哥，别太辛苦了，你放心，我也会好好争气。我是心甘情愿去的，我可高兴了。”
兄妹俩又说了好一会儿的贴心话，等家里值夜的嬷嬷巡查到这里，发现大少爷在，不得不劝他们赶紧睡了。又说宫里下来的规矩大，在小姐出阁前男眷不能随便到这里来。
佟国纲走时，元曦说：“哥哥，我出不去，你得空了替我到葭音姐姐那儿看一眼，我真想不明白，葭音姐姐为什么没选上。”
但佟国纲隔天就得了一个新差事，要暂时离开京城，担心自己赶不及回来送妹妹进宫，只顾着去办差，匆匆忙忙地就走了。
探望董鄂葭音的事儿，就这么搁下了，佟夫人更不会替女儿去办这件事，就怕被人误会，像是故意去显摆自家的荣耀。
那之后每一天，宫里都有人来送东西或是传话，并教导元曦宫里的规矩。
进宫的日子定在十一月十五，初十那天，宫里来了旨意，佟元曦被封为了贵人，佟夫人打听到，所有入选的秀女，都只封了贵人。
“咱们元曦，算是出身最好的一个，也没什么优待。”佟夫人私下里对丈夫念叨，“可见中宫那儿，压得紧呢。不知曦儿几时能熬出头，成了一宫主子，就不怕被人欺负了。”
佟国纲赶在十五前回到了京城，但随着进宫的日子临近，宫里派人来住在佟府照顾新贵人，佟国纲再也不能半夜里给妹妹送吃的。
直到进宫的这一天，被允许向父母拜别时，兄妹俩才离得近了看一眼。
姑娘的长发被盘起，穿着体面华丽的宫装，她不是皇后也不是新娘，做了皇帝的妃子，这辈子就注定没有婚礼，也不会穿戴凤冠霞帔。
“阿玛，额娘，我去啦。”新贵人笑盈盈地看着爹娘，深深叩拜后说，“我心里高兴着呢，你们别难过。”
