一家人正乐呵，只见下人匆匆而来，宫里派来宣旨的太监，佟夫人忙命人设香案迎接，那公公倒也客气，请佟大人不必忙，说是还要到别家府上去，不敢耽误。
原是皇太后下旨，将于元宵节在慈宁宫摆宴，佟图赖一家子都在列席名单上，且特别恩准佟图赖将妻女都带进宫。
佟图赖过去曾带长子入宫赴宴，小儿子和闺女都不曾进过宫。这日夜里与夫人一合计，太后既然特别派人叮嘱，应该就是要看看各家的孩子。虽然他们不敢攀高枝儿，想着将来自家闺女能叫天家相中，但是太后的意思不敢违背。
两日后，佟图赖还特地去询问摄政王怎么看待，多尔衮满不在乎地说：“太后的确想看看各家的孩子，只管带上你的女儿，这还不是正式的选秀，别那么紧张。”
宫里头，这事儿早就热闹开，岳乐的母亲七福晋进宫向太后请安，笑着说：“臣妾和您的侄媳妇这些日子可忙了，谁家都惦记着来给拜年送礼。往年也不见这么热闹，臣妾正想着是怎么回事呢，这才知道，您下了恩旨，让那些大臣们带着妻女进宫。”
“我就是想看看孩子们的品相，过去一年宫里悲戚戚的，我心里一直不痛快，可皇上才多大，日子长着呢，宫里还是要兴旺些才好。”玉儿说，“也没别的想法，就想看看女孩子们，漂漂亮亮的招人喜欢。”
七福晋笑道：“臣妾可天天伸长脖子盼着呢，太后啊，将来您得了长孙，一定要叫臣妾抱一抱。”
玉儿道：“还早着呢，怪我不好，一时兴起，搅得外头大惊小怪。”
七福晋忙说：“孩子们长大，就一眨眼的功夫，您看臣妾，都好几个孙子了。”
玉儿便道：“皇上大婚时要选四位福晋伺候皇后，你的儿媳妇可不许偷懒，没有比她更妥帖的。”
日子一晃，便是元宵前夜，只因福临每天都在长个子，宫里又新作了吉服送来。
他见吴良辅笑眯眯地伺候自己试穿，便没好气地责备：“你乐呵什么劲，敢情那天额娘没罚你，你就轻狂了？”
吴良辅忙笑道：“奴才是乐啊，明日来赴宴的千金小姐里头，将来兴许就有宫里的娘娘主子，奴才为皇上高兴呢。”
福临不屑：“谁稀罕，最后还不得听多尔衮的，把他的亲信手下的女儿嫁给朕，做他的眼线，盯着朕看着朕。”
吴良辅眼珠子一转悠，便道：“如此说来，将来从科尔沁来的孟古青格格，才能一心一意向着您，科尔沁和摄政王向来不对付。”
福临闷声不响，穿戴好了吉服，在镜子前转了一圈，冷冷地说：“吴良辅，你到外头去吹吹冷风清醒清醒。”
吴良辅一慌，忙跪下：“奴才该死，奴才不该说这些话。”
福临瞥他一眼：“别怨朕，正如额娘曾经对朕说的，她若不骂我责备我，就该轮到天底下的人来指责朕。如今朕不管束你，将来就该是额娘和苏麻喇来拾你。滚出去！”
吴良辅连滚带爬地跑出去，在门外站了大半宿，果然是冻出了病，第二天元宵节也不能在皇帝身边伺候，玉儿听苏麻喇说，是被福临责罚的，略感欣慰道：“明朝时阉党为患，福临能警醒，是好事，由着他吧。”
元宵宴开席前，受太后邀请的文武大臣，纷纷带着妻女进宫，内侍宫女前来领路，佟夫人和丈夫儿子暂且分开，独自带着女儿，先到慈宁宫向太后请安。
佟元曦一路跟着额娘走，花盆底子踩不稳，摇摇晃晃的，被佟夫人责备了好几次，说她平日里不肯学，如今着急了。
可元曦难受的，并不是脚下的鞋子辛苦，而是叽里咕噜叫的肚子。
早晨她的奶娘从家乡到了包袱，拿来了她爱吃的酸奶酪，没等奶娘留神，她坐着吃掉大半盘子。若是过去也没什么，可到了北京后，这些东西就吃得少了，一下子吃这么多，她就觉得有什么东西在肠子里打架，绞得她生疼。
