王夫人听如此说，也再说不出话来，恰好有婆子来说，老太太那边要传晚饭了，令领了姐儿过去，王夫人便携了黛玉从后房门出，过了穿堂到了老太太的院子里，穿过南北夹道，从熙凤的屋子跟前过，进了穿堂，便是前面的三间厅里，已是摆上了桌椅，前后用了屏风把风一挡，因人多又分了两桌。
老太太、黛玉、迎春、探春、惜春、宝钗和宝玉是一桌，薛姨妈、邢夫人、王夫人、李纨、熙凤等又是一桌。邢王两位夫人，还有李纨熙凤本应在老太太跟前伺候的，因老太太高兴，也只在他们摆菜安箸后就叫各自坐下，“叫我们娘儿几个好生吃，你们自己也去吃！”
一时吃饭也不说话，许是不尽兴，老太太又叫人上了些酒，薛姨妈等人陪着喝了两口，饭毕，漱过口，喝了茶，又回到上房安坐，王夫人便说起老太太屋里配药的事，问黛玉，“姑娘可吃什么药？”
“并不吃，日常只李嬷嬷每日里早晚做些药膳，足够了。”
老太太便道，“那就好，我这里小厨房里，叫她们单独劈个小灶出来，平日里要什么就找你风姐姐去。”
一时说了话，见老太太今日兴致高过了，如今有些疲乏，熙凤便说不如今日散了，横竖姑娘已经来了，以后日子长着呢。黛玉便起身，邀了宝钗、三春姐妹和两个平辈的嫂嫂去她屋里，“去我屋里坐坐，给你们都带了礼物，本该叫丫头们给你们送到屋里去，如今她们连门道都摸不到，自是你们自己去拿了。”
宝玉也跟着，“妹妹可给我备了什么礼没有？”
“自然是少不了你的，你且先等等，回头我找琏二嫂子要了人，再送到你们各屋里去。”
“不了，我横竖这会子也没别的事，合该近水楼台先得月的，也跟你们一起去瞧瞧。”
黛玉的丫鬟已是把礼物一堆一堆地都摆出来了，分派得妥当，除了两个嫂嫂的多了一重外，姐妹们的和几个哥儿的都是一应的平等，都是南边特有的土仪，轻巧好玩的舶来品，看得人眼花缭乱。
迎春一向老实木讷，拿了自己的道了谢就走了，惜春说是还有今日没完的功课，也和迎春结伴出去。倒是探春一向都很稀罕这些，商量着要拿了银子给黛玉家的下人们，“下次过去，方便的话一定给我带一箱笼来”。
黛玉自是应下，对宝钗道，“我知宝姐姐家里是不缺这些的，实在是不成敬意，但一想到姐姐北上这几年，家里也不大去南边走动，就带了这些来，姐姐不嫌弃才是。”
“怎么会嫌弃呢？俗话说，千里送鹅毛，礼轻情意重，况你宝姐姐日常本就是宽厚大度的，看到你送这些欢喜还来不及呢！”宝玉拿了自己的一个自行人看，又翻了一个酒令儿出来问黛玉，“这个怎么玩？”
黛玉也不大理会他，李纨站了有这么一会儿了，对黛玉道，“多谢你带这些来了，这天儿也不早了，兰哥儿那边也离不得我，我先过去，回头再谢你！”
