偌大的寝宫里头，只有夏守忠陪着荣妃，夏守忠立在帘子后面，荣妃坐在皇帝的床边。皇帝伸出手来，握住荣妃的一只手，她另外一只不停地抹着眼泪。皇帝看着她尖尖的下巴，难免心里有些怜惜，“这些日子辛苦你了！”
荣妃摇摇头，悲痛得说不出话来，皇帝留恋地看着殿里的一切，初登极的日子里那些激动、兴奋和君临天下的快感，依旧是充斥在心里，这么多年，未曾有稍微的削减，难怪说历代帝王年岁不暇，大约这些永不平静的心境也是原因之一了。
“朕大约也该要走了，婵儿，朕最舍不得的还是你！”他握着荣妃的手，捏了捏，已是没有了力道，荣妃抽泣得越发厉害了，声音充满了压抑，皇帝听着心里也满足了，“朕这一生，辜负了你，朕最离不开的也是你。”
荣妃扑到了他的身上，哭喊道，“陛下，你也把我带走吧，你要是不在了，我在这宫里头还有什么盼头？长夜寂寞，生不如死，我也不想活了，皇上，你下旨吧，让臣妾为陛下殉葬！”
“娘娘，不能啊！”夏守忠从帐子后头走出来，扑倒在床前，“陛下，您不能把娘娘带走啊，娘娘要是不在了，奴才们在宫里可怎么过？娘娘，您也要想想八殿下才是啊，八殿下骁勇善战，一代武将，您不能就这样把他抛下了，还有小世子们呢！”
皇帝见荣妃痛哭不已，也是落下泪来，他抬起手来，艰难地摸着荣妃的头，“太/祖皇帝早就下了严旨，废除殉葬之陋习。朕若是龙御归天了，连宫女们都不得殉葬，更别说要你跟着了。你我夫妻多年，至今我也没能给你一个好的名分，夏守忠，传旨！”
夏守忠膝行两步，听皇帝道，“传旨内阁，着晋封荣妃为皇后，朕如今龙体欠安，一应册封典礼押后，金册金宝先颁布，不得延误！”
夏守忠顿时大喜，要去，荣妃却拦住了他，朝皇帝摇摇头，“臣妾不要，臣妾只愿陛下好起来，臣妾愿去钗斋戒，一辈子茹素礼佛，减臣妾之寿，只愿陛下能够永年！”
皇帝又落下泪来，他想抬起手摸摸荣妃的脸已是不能够，只笑了笑，吩咐夏守忠去办差，并道，“传蒙青、林如海、忠顺王和周培德觐见！”
荣妃只得退了出去，夏守忠出去时，从她的旁边经过，二人对了一下眼神，荣妃点点头，站在敬德殿的外头，匆忙赶来的慧妃和令妃见了，向她行礼，慧妃道，“姐姐真是厉害，能够把这宫里经营得滴水不漏，如今，我们想见见皇上也不能！”
荣妃站在台阶上，居高临下看着慧妃，“慧妃姐姐，说起来，你比我进宫还早些，这么多年了，宫里只知道有你慧妃姐姐不知道曾经还有个皇后娘娘。只是，慧妃姐姐总是说身子骨不好，皇上便是想让慧妃姐姐把宫里经营得滴水不漏，也得要慧妃姐姐肯出力效劳才行啊！”
慧妃正要上前，已有两个内侍上前来，“请娘娘止步，陛下已经下了旨意，任何人等未经宣召不得入殿，请娘娘体恤奴等！”
“那她呢？她在陛下跟前已经守了这么久了，都是陛下的嫔妾，陛下龙体欠安，我等受陛下恩宠至今，岂有不去侍疾的道理？”
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