“韵之姐姐，好生潇洒……”秦影羡慕不已。
她羡慕的不仅仅是韵之从小念书，而是可以为自己的人生做主，哪怕背后也有许许多多的身不由己，怎么都比过去的自己强。
好在，家中祖父有所改变，从今往后她也能去为了自己争取些什么。
只见清秋阁的下人来了，说少夫人已起身，但不过来用饭，一会儿与姑娘们在玉衡轩见。
慧之娇滴滴地咕哝：“还想着，嫂嫂多睡半天，我们吃了饭接着玩儿呢。”
然而，这是秦影最后几天在公爵府上学，她很是珍惜，正不知如何宽慰小妹妹，便见韵之姐姐威严地说：“你三嫂嫂可没少跟我嘀咕，说你最近不听话不好好念书，仔细她秋后算账，小丫头，你想挨罚了是不是？”
慧之呆呆地看着姐姐，柔弱懵懂的模样，果然被镇住了。
还是映之聪明，笑道：“二姐姐可好几天不回家了，您都没见过三嫂嫂，怎么嘀咕呀？”
韵之轻轻敲她额头：“臭丫头，就你聪明？”
秦影含笑看着，自然他们家兄弟姐妹也十分亲密，只是姐姐们都嫁了，嫂嫂们大多规规矩矩，等她长大，只能和侄儿侄女们偶尔嬉闹一番。
二夫人说：“仔细瞧瞧，影儿丫头长得可真漂亮，小时候我也没留下什么印象，真真女大十八变。”
秦影赧然垂眸：“二伯母，您说笑了。”
二夫人热情地问：“家里给你张罗婚事了吗，我记得你哥哥还没成亲是不是？虽说都是长幼有序的，可你是姑娘家，耽误不起，这事儿下回见了你母亲，我给她念叨念叨。”
韵之责备：“别人家的事，您又瞎起哄，要是有个儿子给撮合也罢了，和您有什么关系？别给姑娘添堵了，又不是您的闺女，也不怕人家脸上过不去。”
二夫人恼道：“姑娘还没说什么呢，你这丫头，当着妹妹们的面就和我顶嘴，要把她们教坏了。再说，我的儿子都娶了，就不兴、不兴侄子外甥再娶吗？你的表弟堂弟们，我们家平理还没娶妻呢。”
提到祝平理，秦影顿时紧张起来，赶紧低头喝汤吃菜，怕自己会脸红。
此时周妈妈送来鸡汤，说是今早就煨上了，备着姑娘回家来。
韵之笑道：“您怎么知道，我要回来？我还以为，您会变戏法呢，这汤说来就来。”
周妈妈眯着眼笑：“朝廷出了大事，二姑爷在咱们家进进出出的，您一准儿回来，上回不就说，馋奴婢的鸡汤了吗？”
韵之喝了汤，疲倦一扫而空，心满意足。
至于二夫人，虽然闺女和自己拌嘴，但她没真生气，和孩子们高高兴兴用了午饭，就命周妈妈送她们回玉衡轩。
中宫涵元殿里，姐弟俩也用罢了午膳。
祝镕原本因彻夜未眠，没什么胃口，涵之命御膳房送来酸汤，好给弟弟开胃解乏，看着他之后好好用了饭，才安心。
饭后，姐弟俩往太液池畔散步，涵之问：“这桩大案子里，没有他们搀和其中？还是你徇私情，把他们撇去了？”
祝镕明白长姐所指，应道：“没有父亲，昨晚闵延仕和我们家的账房核对账目，而扶意和我则将账册上的名录核对了数遍，把一些暗语也核实了，父亲不在其中。”
涵之松了口气：“总算，他们让我们在绝望的悬崖边止步了，可就怕之后又翻出什么陈年烂摊子，大事小事地牵扯上他们。”
祝镕说：“您和皇上之间，出了什么事吗，让您如此顾虑。”
涵之摇头：“居安思危罢了，我们依然如过去般恩爱亲密，但这并不意味着，我能有恃无恐。镕儿，夫妻之道，你现在也该明白了吧？”
祝镕说：“似懂非懂，不敢自诩一个明白。”
涵之叹道：“冷静也是好的。”
祝镕说：“朝廷的事，向您解释完了，另有一件事，大姐，皇上已经赦免了我的罪过，官复原职。”
涵之颔首：“这我知道。”
