祝镕突然打断了扶意的话，指向边上：“你，过来。”
扶意和平理转身看，便见个丫鬟在屋檐下战战兢兢地躲着半个身子，被祝镕一指，吓得就跪下了。
香橼走上前，把那丫鬟带了过来，平理和她熟悉，问道：“怎么了，你是不是知道什么？”
祝镕一脸严肃：“知道什么说出来，与你不相干的自然没人怪你，可秦姑娘若是死在我们家，你们都吃不了兜着走。”
“三公子，不是奴婢的错……”小丫鬟哭着说，“奴婢看见的时候，已经晚了。”
原来中午闵夫人来闹的时候，好些人跑去看热闹，西苑里就留下照顾平珍的几个。
而这丫头因轮着吃饭晚些，没去看热闹，待吃罢了饭，回秦影的屋子瞧一眼，竟然见秦姑娘把双手泡在水盆里。
郎中千叮万嘱绝不能碰水，丫鬟们和秦影自己都是知道的，秦影求她不要说出去，她说她不想回家。
平理怒道：“那丫头就是个傻子，从小就这样死心眼，她这不是找死吗？”
祝镕看着扶意说：“我去太尉府，这里交给你了。”
离开西苑，本想回清秋阁换件衣裳，但想了想，索性穿着家里的衣裳出门，直奔太尉府而来。
这一边，秦太尉见祝镕一身家常打扮，果然觉得奇怪，而这个时辰闯来，必定没好事，他沉声问道：“影儿出事了？”
祝镕说：“没能照顾好妹妹，的确是我们的过失，但今日的事，只怕根源还在您身上。”
秦太尉一脸怒气：“影儿怎么样了？”
祝镕将秦影故意破坏伤口，导致化脓高烧，若熬不过去可能有性命之危的事说罢，秦太尉顿时怒火冲头：“我孙女若有闪失，我绝不放过你们祝家。”
祝镕冷静地说：“姑娘若损了性命，孰是孰非自有公论，我们家一开始敢收留她，就想到了今天。此刻来见您，其实有更重要的事，大人可曾想过，影儿熬过这一关活下来，之后的日子您这位祖父，打算如何面对孙女？她性情之刚烈，想来是您完全没想到的，她压抑了十七年，这一放开，怕是再也收不住了。”
“你闭嘴！”秦太尉怒道，“乳臭未干的小子，来冲我说教？”
“大人，姑娘，才十七岁。”祝镕神情凝重地说，“您要眼睁睁看着她，香消玉殒吗？”
双鬓花白的老人，涨红了脸，气得双手扶着桌子，还在颤抖。
祝镕躬身道：“您有您看待世间的道理，您认定女子不该念书，晚辈没有资格来驳斥您，但眼下，人命关天，很显然影儿妹妹，是要和您对抗到底了，就算今日活下来，又怎知明日如何？”
秦太尉怒道：“那就让她去死，我只当没养这个孙女……”
祝镕抱拳躬身：“是，晚辈告退，家中必当全力医治妹妹，但生死有命。”
说罢，他转身就往门外走，终于在一脚要跨出门槛时，秦太尉在身后叫住了他。
祝镕嘴角勾起一抹笑意，但立刻收敛，转身道：“您还有什么吩咐。”
秦太尉长长一叹：“带路，老夫随你去一趟。”
公爵府西苑里，在郎中的医治下，秦影的情况有所好转，身体不再抽搐，脉搏也渐渐平稳，虽然依旧高烧，至少看起来不那么可怕了。
老太太听闻这事儿，亲自赶来看一眼，此刻正要离去，却见祝镕把秦太尉带来家中。
彼此见礼，老太太只道：“孩子养大不容易，老哥哥，我们都有年纪了，还有什么放不下的？”
秦太尉叹气，作揖道：“我家这傻孩子，给弟妹添麻烦了。”
扶意见秦太尉亲自登门，可见祖父疼爱孙女的说法站得住，心里先松了口气，恭恭敬敬地将人请进屋子里，刚好，秦影苏醒了。
“爷爷……”姑娘一开口，便是泪水涟涟，“我错了，您别生气。”
因伤口化脓，重新清洗上药，不得再包扎，眼睁睁看着孙女一双娇嫩的手毁成这样，老人家浑身直哆嗦。
“大人，您坐。”扶意带着香橼搬来凳子，请他坐下后，便要退下去，可秦太尉却把扶意叫住了。
“您有什么吩咐？”扶意问道。
“这孩子好了之后，能不能拜你为先生，这条件你随便开，别的人我一时半刻也信不过。”秦太尉说，“回头教教我家这孩子，不必讲什么大道理，念什么古今文章，识得几个字便好。”
扶意怔然：“大人，您是说？”
病榻上的姑娘很是激动：“爷爷？您说什么，您说……”
