情绪大起大落，少年人脸上藏不住，但平理没有翻脸松手，而是好好搀扶着，直到有宫女来换下他。
“在这里等着，先自己想一想。”涵之要去换衣裳，之后再见人，不必穿得那么隆重，她也快喘不过气了。
宫女们进进出出，向皇后禀告，说国舅爷满脸不高兴地站在那儿，可一动也不动，劝他坐下喝杯茶，他说娘娘命他原地等候。
“还是个傻孩子。”涵之卸下厚重的衣冠，满身轻松，待换上轻便的衣袍，便命人将弟弟带进来。
姐弟再相见，内侍官一并禀告，说几位亲贵已经在宫门外候旨，涵之道：“请他们进来吧，我这里不过几句话。”
平理看着宫人离去，不免心疼姐姐：“今日几时才能歇息，那些人就不能不见吗？”
涵之说：“你家皇上才辛苦，国事天下事，已经一股脑儿全压在他肩上。”
平理性情直来直去，知道后面还有人等着觐见皇后，便说：“您给我个痛快的吧，姐姐，我不服我也想不通，您总得给我个道理。”
涵之道：“今日起，祝家便是真真正正的外戚，我问你，皇上和他的父亲，又是凭什么得天下？”
平理说：“那还用问，民心啊。”
涵之摇头：“你知道的。”
平理想了想：“是，我当然知道，是兵权，王爷父子失踪五年，王妃始终不承认他们已故，握着纪州兵权不放。这五年里，王爷又满天下的招兵买马，还在山里建兵工厂，对外能逼退雍罗赞西的联军，对内，怕只有靖州一支能稍作抵抗，其余各地不敢轻易挑衅。”
涵之说：“我们祝家，已经有了姑姑这位靖王妃，倘若你再去从军，掌边关生死大权，你的哥哥们再在朝廷任冲要之职，将来，这天下，难道是祝家的天下？”
平理已经全明白了，姐姐是要避嫌，是要削弱祝家的光芒和权势，心里已经有了能说服自己的道理，嘴上还是想争取一番，说：“要不，叫哥哥他们都别当官了？”
涵之说：“成啊，你同他们说去。”
平理搀扶着姐姐往外殿走，不服气又不甘心地咕哝着：“那他们还不打断我的腿。”
涵之一脸欣慰地看着弟弟：“你先好好念书，朝廷和天下也要一阵子来安定，姐姐不会委屈你，不会只牺牲你一个人的志向，可眼下急不得。”
平理说：“我答应了边境上几个兄弟，我会再回去的。”
涵之说道：“他们大部分人也会被调回来，平西府重建后，还是要依靠当地人自己来守护，我们纪州边军，可不能用来拆东墙补西墙。”
平理眼珠子一转悠，再想了个折中的法子：“姐姐，我不去从军，我听您的安排，几时可行了，我不做大将军，做个兵卒就好。不过……咱们能不能各让一步。”
“怎么？”
“姐姐，我不想回国子监念书，求您了。”
涵之分明含笑看着弟弟，眼中却是不怒而威的气势，吓得他往后退了半步。
涵之道：“好好念书，不然国子监再告你的状，我就把你交给你哥哥们来处置，让他们来教你剩余的功课。”
平理急得要哭了，又不敢冲姐姐发脾气，转身怒气冲冲地走，没走几步又折回来，恭敬地行礼后，才真正退下。
涵之忍俊不禁，心里明白这孩子会听话，将来也早晚是要放他去从军的。
但不是眼下，如今无数双眼睛盯着她，盯着祝家，换的是龙椅上的那一个人，这朝廷这江山，这官场皇权，可一点没变。
“传他们觐见吧。”涵之定下心，昂首走向正殿。
宫门外，祝家人并未离去，要等着平理出来一起走。
平珞在一旁问候几位等待召见的世交长辈和女眷，见弟弟出来，告辞后，便要带家人回府。
闵延仕另有事务在身，已经先离开，韵之没人在身边拦着，少不得故意逗平理玩儿。
平理这会子没好气，一时恼了，冲韵之说：“你别跟我没大没小的，逗谁呢？”
韵之气道：“你凶谁呢，我怎么你了，难道是我让你……”
