厅内气氛尴尬，唯有王妃母女从容优雅，一众人簇拥相随，将她们送到门外，祝镕与开疆一前一后开道护驾，赫赫扬扬地送王府车驾离去。
直到车马不见踪影，众人才搀扶老太太往回走，只听三夫人跟在后头哎哟了一声：“王妃娘娘怎么还和七年前一模一样，算算也是四十好几的人了，瞧着比我还年轻呢。”
二夫人亦道：“真真不易，看起来完全不像经历了变故的人。”
老夫人默默不语，杨氏跟随在一旁，心内正乱，却听这家里最聒噪的人，又咋呼起来：“二姑娘，你们方才带着郡主往哪里逛去了？”
韵之突然被叫到，先是一愣，随后应道：“就到处走走，挑花儿开得好的去处。”
金氏眼眉飞转，神叨叨拿腔捏调地说：“前几日你们不是在园子里撞见鬼了吗，我刚才可紧张了，就怕你们领着郡主又撞见什么不干净的。”
老夫人忽然停下，转身威严地看着小儿媳妇：“园子里只住花神，何来鬼怪，你总也不当心口舌，仔细被风吹歪了。”
金氏自知一向不受婆婆疼爱待见，这会儿当众被责备，更是不服，歪声歪气地哼笑：“您老眼里干净，自然是神佛相伴，就怕有的人，烂心烂肺的配不上。”
还是五姑娘懂事些，上前拉着母亲，劝她少说两句。
金氏挽着自己的女儿，冲众人一笑：“我可不敢叫慧儿往园子深处去，我就这一个闺女，爱也爱不过来，不像有的人。”
老夫人恼道：“难道，你是在说我？”
金氏冷笑：“怎么会呢，您的女儿在南边做王妃呢，幸好一早嫁去就是王妃，要先做上世子妃可就没……”
五姑娘死活拦下了母亲，向祖母和伯母们福身告辞，拽着她聒噪的娘亲匆匆走开了。
二夫人朝韵之使眼色，韵之不得不道：“娘、嫂嫂，我们也回去吧，两个小东西不见了你们，又该哭了。”
如此，西苑东苑皆散了，杨氏跟随老太太回到内院，屏退下人，她才重重地坐在梨花木椅上，胸前一下一下重重地喘息着。
老太太喝了茶，却是气定神闲：“你慌什么，便是叫闵王妃知道涵儿的痴病，也是那孩子相思成疾，怪不得你。从来只有娘家寻婆家的不是，没有婆家来娘家兴师问罪的道理。”
杨氏回过神来，冰冷的目光看向婆婆：“娘，能不能打发了言家女儿，自从她来了家里，涵之的事就不得消停。”
老太太瞧着仿佛什么也不知道，故意问：“那孩子做什么了吗？”
杨氏摇头，但又厌恶地说：“偏偏她来了，一而再地撞见涵儿，更不知她对涵儿说了什么，叫得涵儿又想起纪州，天天闹着要回纪州。”
老太太道：“那你就送涵儿回……”
“不行！”不等婆婆把话说完，大夫人就站起来，严词厉色地面对婆婆，“老太太，我也是为了这个家好，为了涵儿好，难道我亲生的骨肉，我不疼惜？”
老夫人长长叹了口气：“罢了，我当初既然应允了你，如今也不该怪你不是，我自然会帮着你为了这个家周全。但我也提醒你，闵王妃既然来了京城，你若不能有个完全的交代，她也不会轻易叫儿媳妇行踪不明。”
婆媳俩说着话，芮嬷嬷从外头来，在大夫人跟前也不遮遮掩掩，说道：“老太太，三姑娘在外头等，想告诉您，言姑娘不见了，她不知该去哪里找。”
杨氏神情尴尬，捏了拳头说：“母亲，言家女儿……叫我关起来了。”
老太太大怒：“你、你做什么？”
大夫人满眼猩红：“难道由着她，在那母女俩跟前胡说八道？”
老太太将茶碗撂在桌上：“你索性把一家子人都关起来，你这是公爵夫人该有的做派？”
杨氏悲愤交加：“您若不从纪州找来这多事的姑娘，我也不至于，您选谁家的孩子不成，非要从纪州找来？难道存心要膈应我？难道我是私心，不是为了这家着想？”
老太太冷笑：“敢情纪州是从大齐国土消失了，不然你岂不是一辈子不得安生。”
杨氏道：“您说这话，儿媳妇担待不起。”
老太太别过脸：“那就赶紧把人放了，送到我跟前来，我自有话嘱咐她。你也该知道，这孩子的品行能耐，比你家姑娘们强百倍千倍。”
