嫧善（二十八）
嫧善几人去了粮米店时，店主正与人闲聊，嫧善边看米边听了一耳朵。
老板娘一身靛蓝衣裳，中等身貌。她倾身在柜台上，狞着脸向外道：“哎哟，你是不知道，那狐狸可精明了，糟蹋了他家的一瓮水不说，临走了还拖了两个白面馒头走，你也知许毛家本就穷得叁口人掏不出四身衣裳来，那两个白面馒头还是老幺过周岁，邻里舍的半斤白面制的。家里本来穷，还非要给老幺过周岁，结果现在落得这样下场，如今仅剩下的两个馒头都被那畜牲抢走了，许毛家的林姐儿知道了，今儿嚎了一早上呢，哟哟，你是不知道，哭的街坊四邻的狗都直叫唤。”
柜台外是一个梳着低髻的妇人，肘间挎着半旧的竹篮，用花布包着，露出一苗青蒜头来。听闻此言，掩嘴笑说：“也是可怜的你说，当初林姐儿家里不同意她嫁过来，她非不听，可不就是自作孽嘛……”说着还将手一拍，似乎自己发现了一桩不得了的大事。
老板娘又说：“说起狐狸，你说严家近来死了的那两个奇不奇， 管家死时，有人在他的桌上发现了一沓纸，用墨笔画了火狐，又用朱笔打了大大的叉，多瘆得慌。还有林管事，多活泛一个人，我听人说他坠湖前一直念叨什么‘狐狸走开’之类，也不知近来尚甘县闹的时什么狐狸灾害。”
柜台外的妇人仍旧十分夸张，“自古狐狸就是不祥之兆，你想那殷纣王与妲己，不就是活生生的例子嘛。若是我说，狐狸就该被乱棍打死，不仅骚臭，还狡猾，全不如牛马猪羊，活着能使唤，死了能杀肉，两厢齐全。”
之后又说了些邻里琐事，嫧善听得厌烦，便再没听。
嫧善几人装好米，量了钱， 推着板车走了。
回观途中，果见浏河边上隔一断便有些牲灵在饮水，狐、鼬、松鼠、野猪、兔……不一而足。
嫧善等人走大路，离河岸边远，只是远远瞧见了，并未凑近。
同行的小道士惠虚与惠无是在前面拉着板车的，惠虚边走边叹：“我不过活了十七岁，从来未见过大虎，如今见了，哎！你们瞧，当真威风凛凛。”
惠无嘻嘻笑一下：“既然你如此喜爱那只大虎，何不去河岸边与那大虎闲唠一唠，走的近了，也好细细观察观察，说不得，那只大虎还伸着臀叫你拍一拍呢哈哈哈哈哈。”
身后推车的几人笑个不住。
惠虚是几人之中最跳脱的，但此时负重前行不好行动，只能憋着红脸“师姑，你瞧瞧他，净欺负我！”
嫧善笑着打趣：“你若是不敢摸大虎的屁股，前面还有一只野猪，它的屁股又大又圆，想来定是比大虎的屁股好摸不知几多。”
惠虚被逗狠了，嚎了一嗓子，惊动岸边的大虎回头望来，吓得惠虚惠无夯足了劲儿往前跑，留下众人在后头大笑。
嫧善边走边望着河边，若有所思。
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晚间挑了几人在浏河观四处检查了几遍，确认观内几处小门都关结实了，嫧善方才上了翠微山。
无尘不在竹屋内，她自己待着也无意思，便趁着晚间在翠微山上走了一圈，果然山林间比起往年来干燥许多。
时已入秋，深夜竟连露都不结。
又想到此地尚有浏河水支持还如此，也不知别处的牲灵如何了。
回至竹屋，望一望天，星汉灿烂，月如弯钩，怎么看都不像有雨要落的样子。
只是今年少少雨也就罢了，若是明年还是如此，不仅是山上的牲灵难活，怕是人间又要起一场灾祸。
此后的某一日晨起，嫧善下山时，忽闻见路边的灌木丛里有血腥味，拨开一看，是一具血肉模糊的狐狸的尸体。
嫧善粗粗瞧了瞧，此狐全身骨架无一处完好的，似乎是被棍棒击打所伤。
立时也未多想，寻了处树洞将它掩了进去，便下了山。
浏河观里却正热闹着，有几人在观堂内做早课，台丹抱着水盆在往地上洒水，几个轮值的小道士挥着扫帚扫地，还有几个年纪更小的凑在一处玩闹。
嫧善边走边同众人道早打招呼，径直走去玩闹的那一处，原是几个小童子在玩抓石子，有一个玩的极好，一个接一个，手抓得稳当，甚至还有余力做些华丽的动作。
嫧善看着看着入了定，思绪却不知跑到哪里去了。
小童子们一圈玩过，又轮着一圈玩……
惠无本在观堂内做早课，听到外面一阵嬉闹，想是道姑来了，便将今早的课业草草了了一遍，跑出来，果见道姑在，忙叫一声“道姑！”
哪知嫧善正入了迷，他这一嗓子叫出来，倒把她吓了一大跳。
嫧善转身看见惠无一早脸就红扑扑的，忽然福至心灵，想起前些日子陆町豪的话，以及在粮米店里听到的老板娘那段话，再加上今早的狐狸死尸，顿时心中有了不祥之感。
来不及说什么，忙跑了出去，在集市上乱蹿一阵，并未听到什么，不过些闲言碎语。于是又去了茶楼听了一阵，倒是真的听出了点什么。
“前日我邻家的叔公在自家园子里捕到了一只野物，昨日杀了炖肉，我正睡着，竟被香醒了。后晌他家的老仆端了一碗送予我说叫我尝尝，我也不知是什么肉，就着几块饼吃了，香的很。”
“近来野物似乎颇多呢？我父亲今早出门竟在家门口逮到了一只野兔，望儿喜欢得很，怎么都不许宰了。”
“这些不害人的野物也就罢了，野狐、野猪近来似乎也很常见，家附近的屠户说他铺子里的肉遭过两次偷了，都是些害人的东西。”
之后又徐了些别话，嫧善听一阵兴致缺缺便走了。
