☆、（26）
又是小半个月之后，痘疹已痊愈了，叶茗欢却仍被勒令不许出门见风，楞是在屋内又喝了几日补药，幷那五花八门的药膳，待到已活蹦乱跳的再关他不住才罢。
自扬州之行之后的这么多日子里，叶茗欢几乎一步也没迈出过房门，此时早就被关得快疯了，筋骨都散了。甫一出来晒了晒太阳，吹了吹春风，这才真真切切地觉著自己活了过来。
当日饭后，踏雪整理屋子时，翻找出一些早先他在扬州买的有趣玩意儿，叶茗欢想了想，便拾掇了带去二姨娘所住的风荷院。
二姨娘居住的院落在叶府深处，依山临水，顾擎牵著叶茗欢的手，顺著花障走过，又见一带曲桥回廊，竹林郁郁苍苍，一条羊肠小径穿过去，便是风荷院了。
少年有意无意地摩挲著大哥掌心的粗茧，正甜蜜得不知如何是好，连步子也不会迈了，走在那条石子漫的路上时，磕磕绊绊的，一时又羞又窘。
厢房外，二姨娘的贴身丫鬟遥遥见他们来了，惊喜地冲进去通报二姨娘。二姨娘不便下床，忙忙地喊著“看茶”，又让下人将院内最好的点心水果都端了上来。片刻后，将人等了来，甫见叶茗欢面色红润，神采飞扬，俏生生的模样叫人好不喜欢，她乐得精神都足了几分，发上簪著的珠翠直晃悠。
娘俩儿牵著手就是一阵长吁短叹，一年到头的叶茗欢也见不著母亲几面，心中很是想念，家长里短的说了一会子话，二姨娘又想著，也该替茗欢找个好女儿，早日将亲事定下，想著她时日有限，如此也好了却她最大的心愿。
叶茗欢摆摆手，连连推诿，直说现下学业繁重，他心思又定不下来，也没遇见心仪的女儿家，还想再观望观望。
二姨娘便道：“我瞧你屋里那个丫鬟，唤作寻梅的，瞧来温柔和顺，也有几分姿色，能看出日后是个勤俭持家的。”若是作了通房丫头，也好教茗欢早日开窍。
叶茗欢叫苦：“娘，我可当她是姐姐的！”
二姨娘见他不依，又连珠炮似的叨登出一串儿东西南北家的女儿们，说这个贤良淑德，那个才貌双全，让他赶紧挑一个，改明儿就去提亲。叶茗欢虽不满，但也知母亲苦心，推诿了一阵便妥协道：“哎，就依您的。到时拿画像来我瞧瞧，再议罢。”
二姨娘这才开心了。一转头，见顾擎杵在一边，良久未曾发话，再左看看右看看，怎么看怎么觉得这孩子体貌端正，器宇轩昂的，不知何时，已长成了能独当一面的大男人。虽不是己出，但怜他命运多舛，不免对顾擎多了几分疼惜；又感念他自小照顾叶茗欢的情分，于他更是打心底儿喜欢得紧。
“擎儿啊。”二姨娘道，“过来姨娘瞧瞧。”
“太太。”顾擎微笑著上前，任二姨娘将他上下打量，而后抿著嘴直点头。
“真是个好孩子……近几年如何，边关战事可稳定些了？之后还须出征吗？”
顾擎知她也不为了听那些刀光剑影，马革裹尸的战事，便简单说明了一番。只在回答出征与否时，声音沈哑了几分。二姨娘也没听出不妥来，又问：“之后可有什么打算？”
“早先业已开始著手操持叶府生意，也接办许多军营相关、朝野之外的业务。叶府上下都打理得仅仅有条，请姨娘放心。”
二姨娘当然知晓顾擎的能力，对他可是十二万分的满意。她欣慰地点点头，“你如今也二十又三了罢？”
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