，笑道：“甕中捉鳖，手到擒来。”叶惊澜酒杯在手，一饮而尽，眼角眉梢都萦绕著淡淡的喜色，反问道：“近期几时有好日子？”陈平想了一想，答说：“昨日去问了许老头，他那张铁口说七月初八，适宜下聘。”
叶惊澜放下酒杯，指尖轻叩著桌面，沈思道：“离七月初八还有十三四天，不急不慢，之後再去请期择吉日迎亲。”稍作停顿，他恍然醒起了一事，遂对陈平说道：“武老夫人那里，似乎应该派人前去向她说亲？”早就想论论这个重兵把守的难关了，今见他自己先问起，陈平忙不迭地点头，道：“那是自然，不过老夫人恐怕不会应允，她就只有武年一个儿子，怎肯让他嫁入叶家？”
不想都应知，生了儿子反倒作女嫁与人为妻，谁家父母会同意，岂不是笑话。叶惊澜也懂人家的心思，只是他对自己很有信心，也便不以为意地说：“我怕她甚麽？想我家财万贯，出身名门，当我丈母娘那可是天大的好事，多少人都求不到，她有甚好不应允的？你明日准备府上的名贵礼品，我开个礼单与你，後天就去同她说亲。”他如此傲慢笃定地交代，後转念一想，还真有忧心事不顺利，又补充道：“她要是给金银都不肯，我再用真心去好好感动她。”陈平不好泼他冷水，只得默然不言，心想这似乎不是钱财能解决的问题，何况老夫人要是真不肯，恐怕你不是以真心去感动，是以权势去逼娶吧。也罢，随你，待探探老夫人口风再做决定。陈平思定，方又和叶惊澜吃了一杯美酒。
叶惊鸿沾了枕头就睡沈了，武年须臾即回，两人也就有默契地止住话题，聊起今日的英姿少年来。武年也听得有趣，盘桓心头的郁气散了些许，就是不怎麽开口说话，一顿饭没再费时就收摊了。陈平和叶惊澜自幼是相识同伴，他可识趣了，把饭碗搁下就回了自己房间，还不需别人暗中指示。
“你先去沐浴吧。”武年低声说，撑著身体起来收拾碗筷，没想到叶惊澜握住了他的手腕，拉著他就出了厅门往後院走去，兴致勃勃地说：“这些东西别理会了，陪我到後边泡温泉去。”武年闻言脸色都变了变，他下意识拢住衣襟，回头又觉得这动作著实多余，这人若是强要他抵抗也没用，只能心灰意冷地放下手，被迫跟随著叶惊澜。
月色下观看叶府，假山凉亭，水湖竹桥，桥下锦鲤嬉戏，桥边潺潺的流水相伴著时有时无的蛙鸣，好清幽又不失气派的府邸。府内只悬挂著几处灯火，他们从幽暗的游廊中穿行，叶惊澜掌著一对纱灯引道，柔和的灯光洒满了足下，和武年携手来到了一处温泉。花草簇拥之地，一个温泉湖浑然天成，泉水连接後山水脉经年不滞，碧蓝色的水面柔波泛漾，烟雾嫋嫋，如若仙境。
叶惊澜将纱灯挂在树枝上，推了武年往前几步，催促道：“你先进去泡著，我去酒窖取壶酒。”他说罢便提了一盏纱灯走开了。这倒也侥幸，只趁他不在先下水里浸泡著，免了在他面前宽衣解带的尴尬了，武年见他走远，也不想太多，急忙脱了身上的衣物，滑坐进了湖中。
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