在这种形势下，如果还要再继续奢谈北进（吃远东和西伯利亚）、南下（吃澳新）简直就是异想天开，虽然一帮眼高于顶的昭和参谋吵吵闹闹要求陆军继续扩军100万，但石原莞尔和堀悌吉认为这是不可能。扩军100万的人头很容易凑出来，装备问题该怎么解决？如果陆军军费过多挤占了海军的份额，导致海军实力上不去的话，日本就处于极其危险的境地中——一旦联合舰队被击败，所有派驻在外的兵力全都是死棋！
参联会众人虽然并不知道日本内部的窘迫，但他们从日本不断扩张的版图上能本能地察觉到日本的软肋所在——地盘太多、线路太长、守不胜守！
参联会当天晚上讨论的最后一个话题是火箭。罗斯福显然对这种高速、远程武器也很感兴趣，甚至天才地预见到可使用这种武器将美国曼哈顿工程开发的“大炸弹”投放出去，思考半天后他说道：“先生们，不管你们用什么办法，这种东西我们必须造出来，我先给你们20亿美元，你们去想办法吧。”在罗斯福看来，他从来没听到过火箭方面的情况报告，估计美国火箭水平是很糟糕的，而且这次没英国技术可以参照，必须美国人独立研究，所以一口气就拍出了20亿——相当于20艘埃塞克斯级的价格。
“事实上，我们是有研究的，甚至当初比德国人还强一点，是被我们自己耽误了。”马歇尔尴尬地笑笑，“我们找到了这方面的权威，他愿意亲自和我们汇报并介绍火箭。”
马歇尔没有吹牛，他找到的人叫罗伯特-戈达德，他从1920年开始研究液体火箭，1926年3月16日在马萨诸塞州沃德农场成功发射了世界上第一枚液体火箭，1930年，他研究的火箭飞行速度达到千米/小时，并在次年的火箭发射试验中首先采用了现代火箭目前仍然使用的程序控制系统。这个时候，德国第一枚火箭才刚刚试验，而目前位居德国火箭技术头把交椅的布劳恩这时候连大学都没念完。
在介绍完自己的研究经历和学术进展后，戈达德说道：“总统和各位将军阁下，非常遗憾地指出，本来我国在该领域领先德国人2-3年。大萧条以及我国政府不重视国防科技、片面注重经费平衡的体制破坏了这个体系，如果你们描述的投放在伦敦的德国火箭有关性能真实无误的话，我预计现在我们与德国人的差距在3-5年，最快也要三年才能见效。而我恐怕是看不到这一天了。”
“为什么？”
“医生诊断我患了喉癌，可能还有一年左右的寿命。”
“哦，上帝，这可太不幸了。”所有人惊呼起来。
“我会在剩余的一年里拼命工作的……”戈达德笑笑，“另外我再推荐个人，我认为他有能力接替我把后续的工作干好。”
“谁？”
“冯-卡门教授及他的中国学生。”
