“什么意思？”索尼聪明一世，竟猜不透苏麻喇话中的含义。
“我也不知道。”夫人道，“难不成我们舒舒，还有机会。”
索尼放下茶壶，摸着胡子在屋子里转悠，半晌后才严肃地说：“他们每一个人，都希望把自家女儿送入中宫，新皇后若是来自科尔沁，那么都死了心，这也是过去先帝为何非要娶科尔沁格格为后的原因之一。如今我揣摩着太皇太后的心思，是不想再从科尔沁选皇后，那么八旗贵族家的女儿们，就有了希望。”
夫人道：“这我自然知道，你看遏必隆那样的人，今天眼巴巴让新夫人带着庶女进宫了。”
索尼叹道：“如此，太皇太后和皇上，若不能公允选择，他们势必要闹。就说我们舒舒，要是顶着额头上的疤痕做了皇后，将来多少人要拿她当靶子，宫里斗，宫外斗，你舍得？”
“听你的口气，是不情愿舒舒进宫？”索尼夫人道，“你若真的这么想，不如挑明了去告诉太皇太后，太皇太后是通情达理的人，我们家女孩儿少，她能体谅。”
索尼叹气，举棋不定，一转身，却见孙女站在门前，手里还拿着她的毽子。
“舒舒，进来。”索尼召唤孙女。
“丫鬟婆子们呢？”夫人问。
“她们不敢走近这里，知道您和爷爷说正经事儿呢。”舒舒乖巧地应道，“奶奶，就我，没人听见。”
夫人谨慎地到门前看，果然没有人。
索尼则坐下，把孙女拉到跟前，宠爱地为她擦去额头上的汗，叮嘱道：“一会儿就回去洗漱换衣裳，大冬天出汗吹了风，要病的。”
“孙儿就是来向您和奶奶请晚安，我要回去睡啦。”舒舒笑悠悠，从她汗湿的刘海下，能看到那条异于正常肤色的疤痕。
索尼很心疼，但没露在脸上，说：“睡去吧，明儿跟你额娘回外祖家去拜年，告诉你姥爷，爷爷问候他。”
“是。”舒舒向二老道安后，便蹦蹦跳跳往外走。
“舒舒。”可是索尼夫人却将孙女喊下了，“你过来。”
小孙女又跑到跟前，问祖母：“您还有什么吩咐？”
夫人开门见山地问：“舒舒，刚才你听见什么了吗？”
舒舒点头：“嗯，全听见了。”
二老面面相觑，索尼心疼极了，跑来说：“舒舒啊，爷爷不是那个意思，没有人会因为你的伤疤笑话你，爷爷想说……”
这事儿，还是夫人来的干脆，这男人家一疼起女孩儿来，话都说不利索。
她打断了丈夫的话，对孙女道：“舒舒，万一的万一，你成了皇上的后宫，甚至是皇后，将来在紫禁城里过日子，你愿意吗？”
舒舒看看祖父，笑着回答祖母：“君要臣死，臣不得不死，何况要臣的孙女呢。”
紫禁城里，玉儿要入寝了，正盘坐在榻上抹着香膏。
到这个年纪，还有心思捯饬自己，是为了能光鲜体面地出现在文武大臣面前，也为了让自己看着精神，让自己高兴。
“他们大概都察觉到，我不想再从科尔沁选皇后。”玉儿搓着手，往脸上捂，慵懒地说，“真是人精啊，紫禁城的墙明明那么高那么厚。”
苏麻喇道：“索尼夫人听我说完，整个儿愣住了，您猜她回去，会怎么和索大人讲？”
玉儿说：“满语、汉语、蒙古话，随她挑。”
苏麻喇端来安神汤，嗔一眼格格：“都这个年纪了，还胡闹。”
玉儿摆手道：“不喝汤了，如今不喝汤，我也能入睡。”
苏麻喇感慨：“这一年，就这么过去了。”
玉儿却说：“你怎么不说，这十九年，就这么过去了。”
苏麻喇命小宫女将安神汤撤下，来为玉儿铺被褥，看着她舒坦地躺下，说道：“巴尔娅那样的姑娘，是不是还要选两个。”
玉儿颔首：“你冷眼看着吧，照着巴尔娅来，要老实忠厚的孩子。不过这一回，要好生给人家名分，后宫该有个后宫的样子。”
“知道了。”苏麻喇道，“这事儿，我会看着办。”
“不过……这次恐怕，要在大婚之后。”玉儿说，“我打算让玄烨提前大婚。”
“怎么说？”
“我也没想好，心里只是有个打算，等我想明白了，再对你说。”
