步枪作坊如今每个月能生产两百把步枪，到了四月初的时候，李植已经有了三千二百把米尼步枪装备了部队。
选锋团的两千老兵拥有自己的专用步枪，每天使用自己的步枪训练，自己保养步枪。而破虏团士兵的步枪还没有生产全，就只能轮流使用步枪训练了。平日里破虏团士兵扛着木棍模拟步枪训练队列。打靶时候，一千多把步枪被放在靶场上，专供轮流来练习打靶的破虏团士兵使用。破虏团的士兵每周打靶二次，每次打十二发，三个月下来每人都打了三百次靶。
火枪手对比传统战士具有成军迅速的优点。破虏团士兵打了三百发子弹，打靶时候基本上都能稳稳命中两百米外的人形靶了，再练几个月便可以成军了。
米尼步枪有挂铅的麻烦：铅弹和步枪的膛线长期摩擦后，子弹边缘的铅会吸附在膛线上导致膛线失效。所以每把步枪打两百发以后都要拿到步枪作坊里去清理挂铅，让枪匠们用拉床把膛线上依附的铅拉出来。
好在铅质较软，用钢质拉刀清理挂铅很快，枪匠们一天可以清理二十把步枪。
米尼步枪使用较软的铅弹，枪管的寿命大概是一千发左右，选锋团的士兵们成军后打靶就打得少了，步枪大多数都没有到使用寿命。只有剿灭过山空时候出动的第一批一百二十五把步枪打了一千发子弹以上，被报废了。
报废的枪少，目前可使用的步枪还是以每月两百把的速度增加。用不了几个月，破虏团的全部士兵都能拥有自己的步枪。
不过对于李植来说，这样的生产速度还是太慢了。未雨绸缪，李植又派人到京畿各府县招募会做鸟铳的匠人和普通铁匠。
李植派出去的人，以郑晖为首。郑晖是李植姥爷弟弟的孙子，算是李植的表兄，为人精明沉稳，原先在纺织作坊做经理，现在李植把他调到官厅里做吏员之首，也就是吏司。平日里官厅的文书琐事，李植都让郑晖负责处理。
这次郑晖招募的枪匠学徒，李植给每人月钱二两，再给每人十两搬家费，让他们到范家庄租住李植建的别墅。做学徒一段时间出师后，每生产一把步枪赏银七钱。
李植给出的高薪吸引了很多匠户，招募人手的吏员每到一地，基本上都把当地的匠户全部吸引到招聘会现场，场面十分热烈。招募人员走了六个府县就完成了李植的招募目标。要不是李植强调要进行面试，要求吏员们只招募老实本分的工匠，恐怕六个府县要有一千多工匠涌进范家庄。
最后李植迎来了八十多名会做鸟铳的枪匠和二百一十多铁匠，合计三百人，让这些铁匠们全部搬到范家庄来做枪匠学徒
当然，为了保密，李植不将膛线的秘密告诉给新来的枪匠学徒们。枪匠学徒们只学习制造较厚管壁的滑膛燧发枪，按照规矩做好各项检验后，将做好的滑膛枪交给老枪匠们拉膛线。
把膛线拉制工作集中到老枪匠身上，李植的保密工作就会好做许多。
手工时代精度无法保证，不同枪匠手工制造的枪支在口径上总归有些差别，但这不影响拉床拉膛线的操作。李植设计的拉床十分灵活，如果枪膛宽了一毫米，只需要在拉床的拉刀下面多垫一层厚纸片抬高拉刀就可以了，反之亦然。
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