“都督，派代表去武昌、上海的事怎么办？如何响应吗？”
“响应是必须的，不过两个地方要有所区别：湖北和我们向来没有交情，现在又处于北洋军围攻之下，朝不保夕，随便派个人应付一下即可；上海方面的意见要重视，现在也确实到了要组建中央革命政府的地步。”
张榕问他：“派谁去比较合适呢？”
“这个重任非莲伯兄莫属。”秦时竹把目光投向吴景濂，“请议长率领东北三省代表团，亲自去上海跑一趟，吴议长外出期间议会可以由袁副议长主持，另外我岳父沈麒昌可随同代表团一起南下，他和张謇、汤寿潜等人有生意上的往来，关系更加密切一些。”
秘书长左雨农汇报说：“日本总领事早上来拜访，您当时还在休息，便让他们下午再来。”。
“下午见面也好，估计来者不善。”秦时竹有些恼怒，“昨天还爱理不理，今天居然主动上门了？”
“政府新立，外交尤其紧要，都督有何良策？”
“重点是日、俄、英三家，我有办法。”
“只怕日本方面狮子大张口，开些我们难以接受的条件。”张榕忧心忡忡。
“丧权辱国、有害国本的事是决计干不来的，不然我们也成了满清政府，”秦时竹顿了顿，“只是为了长远考虑，必要的牺牲却不得不做。”
“庄河地区的守备旅顾人宜前来报告，旅大地区关东军调动频繁，似有从朝鲜增兵的迹象，不可不防！”
“所以我特地把夏海强的第五师放在辽阳，万一有事，也能和奉天成犄角之势。”秦时竹问，“征兵情况如何？”
“情况很好，特别是听到前线打了大胜仗的消息，民众格外踊跃，按现在的进度，后天，最迟第四天能完成任务。”
“时间可以适当延长一些，多招收一些，让部队有挑选余地，全都是自愿报名吗？”
“都是自愿，没有强迫。”
“强拉壮丁得不偿失，宁可少些，但要好些。”
“蓝天蔚的第七师今晨已全部开拔到锦州修整，但该部伤员众多，锦州难以应付，恳求支援。”
“只能让颜院长多派些人去照顾，伤势严重的转移到奉天医治，药品要大量购买，今后作战也迫切需要。”
“不能重返前线的伤员和牺牲烈士怎么安置？”
“伤员好好养伤，养伤期间军饷照旧；至于烈士，如果家在东北，要及时发放抚恤金，并派专人前往吊唁、慰问，抚恤金的标准也要提高，每家一般不少于50个大洋，如果特别困难，可报秉三处予以特别关照。”
“都督慷慨倒是慷慨，只是这钱？”熊希龄皱起了眉头，“我不反对厚恤革命家属，只是眼下财政困难，一下子拿出那么多钱，恐怕有些难度。”
“柳大年现在锦州主持抄家，成果不少，可以专款专用。另外，冯麟阁对抗革命，也属抄家之列。”
“柳大年成果固然不少，光从张宗昌那就抄出0余万，可打仗花钱如流水，怕就怕万一啊！”
“眼前都过不了何谈以后？再说，不是还有这么多皇室财产吗？抄完了他们，我再抄各大官僚在东北的产业，总之绝不给他们好果子吃。”
“都督，您的手伸得够长的，徐世昌在东北也置有产业，抄还是不抄？”
“抄！当然要抄！不过还不到时候，等到时雷霆一击，不怕他们不就范。你可给我盯紧了，一分钱也不许外流。”
“都督，你这么抄清廷的产业固然过瘾，难道你就不怕他们抄你的？”
“我的？”
熊希龄大笑：“难道开滦煤矿不是辽阳集团的产业吗？”
“不怕，这地方早晚还是我们的。”
“都督这么有自信？听说为了这个煤矿，费了不少银子，害得奉天银根抽紧，不少私银号倒闭。”
“咦，秉三，你这是在拐个弯子骂我嘛？”
“都督误会了，我可没那么大胆。我主要怕煤矿被抄了去，军政府可拿不出钱来补偿辽阳集团的损失。”
“尽管放手干！” 秦时竹得意地说，“这么大的煤矿不容易变现也不容易转手，怕他们干嘛？再说，里面还有周学熙的股份，他还没有傻到眼自己产业被没收而无动于衷吧？现在袁世凯当政，他是亲信中的亲信，说话自然有分量。何况徐世昌已派人传来消息，只要我重新归顺朝廷，他们可以封我做东三省总督，在这个微妙时期，更不会没收了。”
“都督现在可是炙手可热。”
“又胡说！”秦时竹佯作生气，“清廷的威逼利诱只能是妄想，再说，即使他们占了开滦我也不怕，到时候我要率大军打进京城去，热河全境我都要，何况一个小小的煤矿？”
众人一下来了兴趣：“都督打算何时挥师入关？”
“不好说，条件摆在那里，首先必须是东北局势安定，其次是新招募部队和蓝天蔚部休整完毕，再者就是日俄两国关系处理好，可以腾出手来，心无旁骛地对付清廷。现在主要就是积蓄力量，等待时机。宁部长，你辛苦一下，今天开始起征集大量的骡、马、大车，到时候全部有用，数量越多越好。”
“请都督放心，一定完成任务！”宁武应诺连连。
