在中国北方各省兴起的义和团运动，在1900年夏天进入**。英、美等国害怕义和团运动向南方发展，危及它们在南方的既得利益。6月中旬，英国驻上海代理总领事霍必澜经本国政府同意后，向两江总督刘坤一、湖广总督张之洞分别提出保证：如果他们决心维持秩序，将会得到英国在华海军的支持。刘坤一、张之洞向来主张严厉镇压义和团，并拒不执行清廷向列强宣战的命令，他们经过几度密商以后，同意霍必澜的建议。26日，他们向上海各国领事提出所谓《中外互保章程》，主要内容是上海租界归各国共同保护，长江及苏杭内地均归各督抚保护”，双方“两不相扰”。（《官方文电》，《义和团》，第3册，第338页）各国领事十分赞赏，表示原则上同意他们提出的办法，但认为必须得到各国政府批准才能正式签字订约。张之洞等人到处张贴告示禁谣拿匪，敢有生事，立即正法。所有洋商教士，力任保护。”后来李鸿章、袁世凯等东南沿海督抚也陆续参加“互保”。这样，“东南互保”的地区，就从江苏、江西、安徽、湖北、湖南，进而扩大到广东、福建、浙江、山东等省，几乎占全国半数的省份。《中外互保章程》最后虽没有签字，但有关条款实际上是实行了。在“东南互保”的情况下，即便京津唐一带战火四起，上海滩还是依然繁华如昔，歌舞升平。
孙元起站在甲板上，看着渐渐清晰地上海外滩，心中想起的就是书上最常用的俩词儿：十里洋场，纸醉金迷。在这个时候，应该“恢复”大清臣民的打扮了。喝了一年的牛奶、穿了一年的西服，如今看到行李中的假辫子、长衫，恍若隔世。
行李主要是在美国买的书籍，船靠岸后，雇了两个力夫扛着，准备先找个客栈住下，明日便买票回天津。越是离家近，越是希望早些到家。
这是孙元起来到清朝之后第一次到上海，出了码头，正思忖着要不要找个人问问路。猛然间，却见一群人围绕着一个大横幅热烈欢迎孙元起博士归国。”这字可比初到美国时卢瑟福所举牌子上的字儿好多了。孙元起却是疑虑：我在大清也没认识几个人呀！
但人家既然的名儿，那定然是认识了。迟疑间，便抬步走。走得近了，看见其中有好几个人冲着挥手。嗯，看上去有些眼熟，貌似以前在哪儿见过。
“百熙——！”有个小伙儿按捺不住，跑了，接过孙元起手中的行李，冲孙元起嘿嘿直笑。
孙元起在清朝就认识那么几个人，仔细一想，记起来了你是——京师大学堂的学生吧？无不少字”
“是，是，我是李国秉，字君衡的。”那小伙儿挠挠头，“呵呵，我就，名声大噪的扬克·约翰逊教授就是我们的孙。”
“嗯，”孙元起对这个问题避而不谈，看着后面跟着的几个人，“你们都是京师大学堂的吧？无不少字到了上海？”
“不么？去年闹拳匪的时候，大学堂管学大臣许大人因为进谏被赐死，教习刘可毅也死了。京师大学堂生徒四散，校舍封闭，藏书损失殆尽。皇太后便下令停办大学堂。没办法，我们就转到了上海的南洋公学。”那几个人还在向鞠躬敬礼，李国秉啪嗒啪嗒几句话，就大致把事情说清了。
孙元起点点头那也是没有办法的事，国家多难，大学堂也难免池鱼之殃！你们能继续读书，好事儿，这样中国才有希望。”
李国秉还想说，后面的几十个人围了上来，这回却是都不太认识了。其中的几个，倒像是记者打扮。
好在有人跑上来，充当了临时傧相百熙，您还记得我么？在下是商务印书馆的石韬玉，去年曾在京城拜访过您！”
“哦，记起来了，那还是去年四五月间的事！”孙元起记得确实有那么一个人，在美国的时候，还把写好的教科书手稿寄给他来着。只是久了，名儿，和人对不上号。
“百熙好记性！”石韬玉随口捧了一句，“那请允许在下向您大致介绍一下在场的诸位贤达！”
一阵抱拳见礼之后，才到场的有南洋公学总理张元济、东吴大学校长葛赍恩、商务印书馆总经理夏瑞芳等各界名人，此外还有各个学堂的学生，以及《字林西报》、《文汇报》、《中外日报》、《国闻报》等报社的记者。
这些人里面，除了商务印书馆的诸位，都“扬克·约翰逊博士”，也“孙元起百熙”，却不两者是一人。等到了码头，便见着举着横幅的商务印书馆，两下一交谈，才“著名的青年科学家”扬克·约翰逊博士，就是编写中小学各科教材的孙元起百熙。大家不禁相对嗟叹。
寒暄已毕，见缝插针的记者们开始发问：
“百熙，请问您的贵庚是？”
“百熙，请问府上是哪里的？”
“百熙，据传孙寿州中堂是您的叔祖，是这样么？”
“百熙，您年未及而立，已然是世界闻名之格致学家，亦是扬誉九州之教育家，可有秘诀？”
……
层出不穷的八卦问题，让孙元起一头汗水：确信这些人不是花边小报的记者？看来，无论哪个年代、哪个种群，不分性别、不分老少，八卦是所有人的爱好啊！
不仅记者们问得兴趣满满，便是边上的听众也觉得兴致勃勃。就在孙元起有些穷于应付的时候，终于有人不耐烦了，见缝插针，扬声问道：
“孙，据闻您回国后，将创办一所新式的大学堂，您能大致介绍一下情况么？”
这个问题是左功先问的。
听到这个问题，孙元起才精神一震，整理一下思路，正要作答。却见南洋公学总理张元济走到诸人面前诸位，诸位！孙旅途劳顿，归尘未洗，想来疲惫已甚，我们就不要再加以叨扰了。南洋公学将邀请孙，于后日在校内举行公开演讲会，畅谈教育、科学诸问题，如何？”
这才把记者们拦下。
“百熙，我们商务印书馆已经在绿波廊定下房间，替接风洗尘，这边请——”作为商务印书馆的ce，夏瑞芳走上前来邀请道。
“夏公，某等四人是孙在京师大学堂的学生，如今这接风宴，自当由弟子们做东的！”的是最老成的胡勋胡子实。
“诶，子实，这样不对吧？无不少字我们南洋公学邀请孙作演讲，自然使我们宴请。况且，这南洋公学如今也是你们的母校，我也忝为你们的师长，难道你还想和老师争么？”张元济教训胡勋道。
孙元起又开始头痛了。
是 由】.
