“如果……给我一万……不，哪怕八千。”
华颖放下望远镜，看着北方，声音微颤说道：“给我八千匹好马，我便能守住谷河，甚至能够把他们赶到渭城北边去。”
单于的选择太过自信，在华颖看来，这是太好的机会，所以他的声音才会微微颤抖，失去这个机会，在他看来是难以忍受的痛苦。
徐迟坚信镇北军能够在野战里战胜金帐王庭的骑兵，这令华颖很不解，他不会质疑军令，只是痛苦地想着，如果能多一万匹战马便好了。
但那不会有。
就算昊天重新降临人间，也没有办法在这么短的时间内，给唐国变出一万匹受过军事训练，能够成为骑兵座骑的成熟战马。
金帐王庭敢于举族南下，单于的行军布阵如此自信甚至嚣张，对明日最后的原野决战毫无惧意，不正是因为知道唐国没有马？
很多唐军幻想着，朝廷会不会是偷偷养了很多战马，等着在最后战场上给予敌人最沉重最突然的打击？但那终究是幻想，单于不会这样想。
养马需要很多草料，需要马厩，需要人力，需要很多资源，如此大数量的战马，不可能被偷偷养在唐国各州郡里，又能瞒过道门无所不在的眼线，就算能，那些未经训练、从来没有上过战场的骏马，又有什么用处呢？
马，战马，久经沙场的战马。
司徒依兰在想，曾经的骑兵们在想，华颖在想，所有人都在想，都在心里绝望地、愤怒地喊着，为什么没有马？
不用久经沙场的战马，哪怕就是一匹普通的马也好，只要能够带着骑兵移动便好，不管是骏逸的公马、雍容的母马、调皮的马驹，不管是河套马、大河矮马、草原马，什么马都行！只要马都行！
因为没有马，大唐就要真的不行了。
……
……
镇北军里，只有大将军徐迟，依然保持着最后的信心。
余帘没有出现在这片草原，金帐王庭的国师和那十余位大祭司，依然没有来到前线，而是在后方，被草原骑兵重重保护中。
徐迟的信心并不是来源于余帘或者那位魔宗行走唐，他早已收到贺兰城发来的情报，荒人部落在东荒被来自燕国的神殿骑兵牵制，短时间内，根本无法来援。
这自然是个极坏的消息，幸运的是，数十日前，他收到了另一个消息，那个消息来自书院，带来了他等待已久的春风拂面。
无数辆大车，早已离开北大营所在的城镇，运到了谷河后方，隐藏在镇北军主力的辎重营里，为了保密到最后，就连华颖都不知道。
……
……
黎明还没有来临，明月早已沉睡，东方浮起淡淡的白，西方的夜幕上还残着几粒黯淡的星辰，草原上的人们已经醒来，金帐王庭连绵如云的无数顶帐篷里，到处是孩子的欢闹声以及女人担忧的低语声，当然最多的还是弯刀与皮甲撞击的声音以及战马不安的嘶鸣声还有干草噼啪燃烧的声音。
按照草原骑兵惯例，出征之时没有谁敢带着家眷，但此番金帐王庭举族南侵，是真正的举族，所有男人都带着妻子孩子还有奴隶，令单于和贵人们感到欣慰的是，因为事先做了很多准备，所以这些没有变成勇士们的负累，反而成为激励他们奋勇向前斩杀唐人的最好存在。
金帐的勇士们已然整队完毕，神情肃穆，眼神坚毅，各部落的骑兵也正在奴隶或家人的帮助下穿戴皮甲整理刀箭，快速列队。
这时候正是黎明前最黑暗的时节，但金帐骑兵并不是想趁着黑暗偷袭南方的唐军，因为黑暗对所有人并不公平，骑兵因为速度太快，反而更需要良好的视野，现在金帐骑兵占据了绝对优势，自然不会冒这种风险。
之所以这般早便开始集结列阵，是基于战争的需要，也是所有草原骑兵印入血脉里的战斗经验，今天必然是一场极为辛苦的长期战斗，人可以靠精神意志坚持，战马却无法做到，所以在进入战场之前，必须把战马喂足喂好，要用最精美的草料甚至还要掺些昂贵的谷物豆类，补充足够的清水，最后，还要喂盐。
所有这些准备工作，都必须在正式交战之前两个时辰完成，而在两个时辰之后，金帐的铁骑便会席卷而去，吞噬所有的所有。
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