清晨起床，桑桑替宁缺梳好头，打好热水后，出铺子买了两碗酸辣面汤片回来，还特意加了两勺牛肉臊子。洗脸刷牙结束，宁缺披着件单衣开始吃早饭，桑桑则开箱取衣服鞋袜做搭配——昨天夜里书院春服已经被熨的极挺贴，鞋袜也全部都是新的——这些年来这般认真庄重处理宁缺的衣着，只有去年春天书院开学那日可以相提并论。
在桑桑的服侍下宁缺开始穿衣。他双手挽着那根崭新的密织细花腰带，用力拉了拉。桑桑从床头捧起一大堆牌子，往他的腰带里面塞，竟是塞了半天还没有塞完。
宁缺从她手里接过那面古朴小巧的木牌，指尖缓缓摩过其间光滑的纹路，暗自想着陛下昨夜给自己这块天枢处的腰牌不知道有何用意，而且这牌子感觉已经存在了很多年头。
腰牌本来应该是系在腰带上，而不是塞进衣服里，只是宁缺现在手里的腰牌数量实在太多——暗侍卫的腰牌，学院的腰牌，学院二层楼的腰牌，鱼龙帮去年给的一块客卿腰牌，再加上昨天新鲜到手的天枢处腰牌，如果全部挂在腰上，他完全可以去跳土风舞。
宁缺摸了摸腰间鼓鼓囊囊的突起，在桑桑面前扭了扭腰，说道：“来长安城一年，银子挣了不少，这牌子也捞了不少，只是你家少爷我腰还不够粗，日后牌子若再多些，只怕会挂不住。”
桑桑仰着小脸，看着他笑道：“少爷，你不要这么得意行不行？”
宁缺得意说道：“在外面要宁静致远装温和，在家里凭什么不能得意几下？”
出了老笔斋正门，熹微晨光之下，马车早已经安安静静停在巷口等候，只是今日老段没有在车上等，而是老老实实站在铺门外，模样显得异常恭敬。
车夫老段并不知道书院二层楼，也不知道什么花开彼岸天，但他昨夜被车马行老板叫去好生叮嘱了一番。老板说他走了好运，今后一定要把宁缺服侍好，于是他便老老实实拿出了在家里侍候婆娘的劲儿，大半夜便起了床，换了一身干净衣裳，破天荒拿杨枝蘸着金贵药粉刷了回牙，又把马车刷的干干净净黑亮无比，便提前来到临四十七巷候着。
看着干干净净的车夫与马车，宁缺不禁有些讶异，略问了几句便猜到大概是车马行的老板知道了一些什么事，忍不住笑着摇了摇头，心想这便是不得意也难啊。
车轮碾压着巷内的青石板道，马车逐渐远离东城，经由朱雀大道出了长安城南门，上了帝国官道，向着远方晨光下如同仙境一般的书院而去。
宁缺看着窗外道旁的青树野花田畦，脸色平静如常，这段道路上的和春明景看了太多次，已经无法引发他更多的思绪，看了片刻后便把窗帘放了下来。
坐在微微摇晃的车厢里，他缓缓闭上双眼，数日来的疲惫与紧张早已离开了身躯，但这却竟是他第一次有机会冷静回忆这些天的经历。
晨光透过窗帘再穿过眼帘，变成极黯淡的光线，与那片即将迎来黑夜的荒原光线强度极为相近，他的思绪瞬间飘回到那些奇怪的梦，以及登山过程当中所看到的那些奇怪幻境中。
不知道过了多长时间，宁缺睁开双眼摇了摇头。
在先前的时间里，他再次重温了一遍那些光明与黑暗的交织，那些来自天地最远处、内心最深处的召唤，然后发现这些和自己实在是没有半点干系。如果最后那步选择是书院的考验，为什么书院的大修行者会弄出如此玄妙的幻境，而自己为什么会正确？
书院后山登道：“小先生，我是我家少爷的书童，奉命带您上山。”
小小书童却偏生要摆出老夫子的作派，宁缺忍不住笑了笑，问道：“问题是你家少爷是谁？而且为什么要叫我小先生？”
小书童格格一笑，摸了摸脑袋，解释道：“我家少爷行二，称呼是少爷给我定的规矩，您是后山最小的那位，所以我就要叫您小先生。”
宁缺极感兴趣问道：“那……陈皮皮是几先生？”
小书童稚声应道：“以往他是小先生，现在既然您是小先生，所以他就是十二先生。”
