可那田姬却是憔悴得很，原本水葱一般的女子现在两颊都塌陷下去了。
那尉皇后不能保全情郎的骨肉，更听闻茅郎惨死被一卷席子扔在乱坟岗上，是满腹的怨气尽数发泄在了田莹的身上。
听一同入宫的侍女回来讲，田姬三餐罚跪，不定时地被皇后命女官抽脸，更有一次嫌弃着她喂来的汤水太烫，劈头盖脸地全一碗汤药全浇在了田莹的身上。
田莹在韩国一直娇养，哪里受过这等子的闲气？加上她也看出了皇后乃是小产，那褥子上总是沾红，加之先前关于皇后偷人怀了野种的传闻，更是心生鄙薄。
再看那曹溪总是在一旁添油加醋地挤兑着她，心里是恨极了这一老一少两个贱人。
是夜时，便是使了重金请侍女给自己的舅舅敬侯传信，命他送来了赤麻油儿，抹得满脸都是，起了一身的疹子，借口着出疹，怕感染了皇后，才得以出宫。
那皇后见田姬走了，自然也打发着曹溪回来。
这个又正赶上中秋佳节，田莹想到又要看皇后那个老虔婆，便满心的惊惧。只借口着自己的疹子未好，推脱了宫里的差使。
于是姜秀润和曹溪便结伴同去。
曹溪这些日子见姑母整治着田姬，心里解气极了。只是后悔自己当时告状的不是时候，竟然叫瑶姬这个贱人有了借口没能入宫里去。
等会来见到这瑶姬时，莫名觉得她似乎又娇艳了许多，听闻她和田姬不在的这段日子里，太子夜夜歇宿在瑶姬的房里，当真是专宠了，怎么不叫至今还没有跟太子圆房的曹姬心生恼意。
她原本就脑子不灵光，这几日在宫里受了尉皇后的影响，性情也越发乖戾，坐在马车里时，满脑子想的都是弄花了瑶姬那一张狐狸精样的脸。
可是下了马车，与瑶姬走到一处时，心里再怎么恨恨，也不敢主动去招惹这女子。
瑶姬可是个蛮货，一言不合是会上手的！太子怎么会喜欢这种发燥的女子？难道她服侍太子时，也是这般骄横？
待得二人随着太子殿下入了宫殿之中时，这大殿内已经是华衣锦衫，觥筹交错了。
姜秀润眼尖，发现这满堂官吏中，多了些新面孔，其中赫然有与她一同在天干书院就读的同窗。
他们虽然官职不高，却个个都是历练人的位置。
当然除了这些她认识的昔日同窗外，还有一些新贵们。听说都是几大世家里的佼佼者，他们得到提拔，是吏部新任主司凤舞的手笔。
今年的中秋花会，多了很多各地进贡的菊，众位贵人在入宴前，都到院中游走一番。
姜秀润选了个人少清静的角落，打算站一站便回去吃席。
哪想到凤舞却突然出现在了她的身后，含笑指着一盆菊花到：“这花名唤半妆，我初时一看它，便忍不住想起了你。”
姜秀润看那菊花，又换来是一半滚着红色的花纹，另一半素寡呈白色。
果然如同只花了一半的妆容。不过姜秀润明白他话里的意思——她就如同这花一般，一半女妆，一半作男装。
看姜秀润警惕地看着她，凤舞笑了，柔声道：“请瑶姬放心，我与皇兄已经作了承诺，严守你的秘密。”
其实凤舞知道，自己说了也没用，凤离梧要是有心替她找借口遮掩，什么法子都有。他又何必枉作恶人，招惹了姜秀润的厌烦？
所以他说完了宽慰人的话，又道：“如今你我也算是一家人，我自当敬奉你为嫂嫂，还请瑶姬以后看了我，不必避如蛇蝎……你要知，我当初得罪冒犯了你，实在是情非得已。若是换个场合结识，也许你我以后的故事……大不相同呢。”
姜秀润懒得接他这种撩拨女子芳心的话，转身便想走。
凤舞懒洋洋地补充道：“我大齐的民风习俗粗犷，可不止试婚这一说。姬是聪明人，倒是要掂量一下，你入了皇兄的府里至今无子，以后的出路也是堪忧，倒不如你我彼此留一分情面，谁……也说不好你我以后会是怎样的相处？”
大齐的民风的确粗犷，还有一条就是弟承兄业。
若是兄长去世，而嫂嫂未生子守寡的话，当弟弟的，是有权继承哥哥的产业，甚至妻妾的。
只不过到了现在，大齐定都多年，原来粗犷的游牧风气被汉化了不少。
但在偏辟的乡野，还有很多人这么做。兄长去世了，做弟弟的连仪式都不用做，过了头七就可以睡在兄长的床榻上了。
凤舞的话里，便是暗示着姜秀润，他如今回归了凤家皇室，而凤离梧的国储之位也不一定稳妥，这兄弟二人的相争，最后必定不可同存。
若是凤离梧落败了，那么依着齐风，姜秀润就是他凤舞要继承兄长的所有物，怎么用都是应当应分。
