此时有小厨房里的宫女来，桃红去门前听了几句，回来问宜嫔：“早晨荣嫔娘娘送来的干货已经泡开了，您想炖汤喝还是熬粥？”
宜嫔一直没胃口，懒懒地说：“炖汤吧，当药灌下去罢了，实在不想吃东西。”
桃红再去嘱咐，回来时道：“这些日子，倒是荣嫔娘娘还惦记着，时不时送些东西来，咱们翊坤宫也不缺这一口吃喝，却是她的心意。”
宜嫔冷笑：“心意还是心机，谁知道呢，你且替我记着这些好，将来我要还人情。”
话音才落，门前小太监又进来，桃红去支应，回来时捧了一提食盒，打开里头一罐汤，笑着说：“乾清宫御膳赏下来的，送来的小太监传万岁爷的话，说记着您旧年夏日每天送汤去，要您好好养着身体，今年夏天，皇上还等您送的汤喝。”
一语说得宜嫔双眸通红，竟是动了情似的，看着桃红盛汤送到面前，之后一口口咽下去，忍不住泪眼迷蒙，啜泣着：“旧年送汤羹，也是妹妹的主意，皇上如今这样讲，我心里头虚的慌。”
桃红再无话可说，如今是上头关心也不好，不关心也不好，唯有等主子病体痊愈，该争的该抢的，都让她自己去算计才是。
而那之后几天，乾清宫依旧每日赏赐翊坤宫汤羹，皇帝对宜嫔的眷顾六宫有目共睹，感慨她病榻之上仍有圣宠，来日病愈复出，不知又是什么光景。但是大好的三月阳春，宫里却病的病、伤的伤，皇帝又刚奉移两位皇后陵寝归来，除了承乾宫外并不太近女色，似白白空负了这温暖旖旎的春光。
转眼四月里，岚琪膝盖上的伤也早就好了，如旧每日在慈宁宫侍奉，太皇太后很依赖她，虽然道理上的管教很严苛，一如她曾经教导年少的玄烨，可心里最疼爱岚琪，平日说话并没太多规矩，俨然祖孙一般的亲昵。
苏麻喇嬷嬷也得闲不必时时刻刻在跟前，许多事也交给岚琪做主料理，而今德嫔俨然慈宁宫里一把手，众人都在背后嘀咕，幸好她还未染指六宫之事，不然这宫里，竟无人能克制她了。
是月上旬，科尔沁远道而来的客人终于入京了，皇帝为博祖母高兴，大摆筵席招待那些亲王贵族，来的都是科尔沁博尔济吉特一族的新鲜血液，年轻的王爷格格们，太皇太后虽然都不大认得，到底骨肉血亲，她这把年纪是再也回不去草原，闻见孩子们身上草原的气息，也格外高兴。
如此热热闹闹了好几天，老人家也不见精神倦怠，宫里头多了些蒙古女人，不同的装束穿梭在宫阁之间，别有一番风光。不过妃嫔聚在一起时，却盯上了草原来的格格公主们，从听说皇帝下旨请他们来，女人们就开始琢磨，皇帝是不是又该纳几位蒙古格格入宫了。
当年慧妃早早殁了，宫里头就没再有蒙古妃，而先帝在时宫里最多的就是蒙古妃，太皇太后和太后也都是科尔沁来的人，这一脉外戚强大而亲近，算着年头，也该有新人进来了。
再看此行随同的年轻格格们，大多在十四五岁，年纪虽小，但足以入宫，从她们进入女人们的视线起，就成了妃嫔们茶余饭后的谈资，说这个长得好，说那个性子野，一说大半个月的光景，四月末的时候，皇帝却只赐婚了其中一位女孩子给安亲王做儿媳妇，至于他自己是否纳入宫闱，一直没有任何苗头，才渐渐止住了这些传言。
这日玄烨在永和宫歇息，夜阑人静时，环春进来换蜡烛，瞧见皇帝和自家主子一同站在桌前写字，耳鬓厮磨地说着悄悄话，她欣然一笑赶紧退了出去，可才走出门，就听见里头主子喊人，进来问何事，说是皇帝饿了要进宵夜。
环春赶紧去张罗，这边两人撂了笔，岚琪端水来让玄烨洗手，被人家促狭地洒了水在脸上，她眯着眼睛气呼呼说：“这事儿搁在平头百姓家里，遇见个母老虎的家主母，肯定一盆水扣在相公脑袋上了。”
“胡说八道，你敢不敢去皇祖母面前说这个？”玄烨骂她，心情却极好，将两人写的字举起来，啧啧道，“孺子可教，你这字越来越有样子，还以为如今你伺候皇祖母又照顾胤祚，把这些都荒废了。”
“皇上教导的，臣妾敢荒废么？我才不找挨骂呢。”岚琪笑着也洗了手，腻过来一同看字，却听皇帝说，“可叹朕的那几个表妹，满语汉语都说得不好，怎么如今他们都不教了？”
岚琪一时没听明白，脑筋转了转，一个激灵，撇着嘴问道：“难道皇上，是想纳哪位格格入宫？”
