“方才表妹上车时脸色似乎不对，可是庄子上出了何事？”霍玦看着车窗里露出来的半张美人脸，攥了攥缰绳，以兄长的口吻关心道。
魏娆轻叹，也不怕表哥笑话：“外祖母给我下死命令了，一日找不到好亲事，一日不许我去见她。”
霍玦闻言，心里突然就像缺了一块儿，从未有过的失落与苦涩自那缺口一层一层地往上蔓延开来。
他故作轻松，微笑着调侃道：“以表妹的家世德容，说门好亲还不容易？”
魏娆愁道：“外祖母有条件的，非权贵之家，她都看不上。”
霍玦是聪明人，稍加思索就明白外祖母的深意了，表妹如此容貌，寻常人家可能护不住。
除了这点，霍玦想的更远。
周家没有男丁，外祖母只有女爵的虚名，母亲与小姨虽然二婚都令人眼红了，可霍家只是商户，空有银子没有权势，小姨那边，mǔ_zǐ俩都被丢到西山行宫两年了，元嘉帝的态度不明，如果不能恢复盛宠，便等于没了指望。
他们堂兄妹这一代里，慧珍、慧珠注定嫁不进高门，他与妹妹霍琳受限于商户身份，前途有限，一大帮子亲戚，最有机会出头的，只有魏娆这个伯府姑娘。
为着表妹自己好，她要高嫁。
为了庇护他们这些亲戚，甚至给小姨mǔ_zǐ俩撑腰，表妹也必须高嫁。
与表妹身上的重担相比，他心底藏着的儿女情长算什么？
“表妹可明白外祖母的苦心？”霍玦试探着问。
魏娆明白。
太后娘娘就是个老疯婆，越临死越要折腾，外祖母与母亲分别得到了元嘉帝的敬爱与宠爱，太后娘娘便把自家人看成了眼中钉。母亲弟弟离得远，行宫也不是什么刺客能随随便便混进去的，外祖母住在庄子上，最近很少出门了，刺客若直接闯进庄子，目的太明显，容易让元嘉帝怀疑到太后娘娘身上。
所以，谋害她成了最容易成功也最能让太后娘娘解气的办法。
如果她嫁进高门，高门会成为她的保护伞。
如果她嫁进高门，表哥表妹们也会沾光。
“明白，我是怕让她老人家失望。”魏娆笑了笑，不想让表哥看出她的烦恼。
霍玦安慰她道：“表妹还小，慢慢来，不必着急。”
魏娆点头，听前方有马车朝这边赶过来，她朝表哥递个眼色，放下帘子坐好了。
霍玦一路将魏娆送回了承安伯府，还在魏娆的坚持下去给魏老太太请安。
魏老太太住在正春堂。
表兄妹俩往这边走的时候，魏娆的大伯母郭氏、三姐姐魏婵也在。
小丫鬟先一步过来通传。
郭氏皮笑肉不笑地道：“娆娆这丫头，终于舍得回来了，我还以为她在寿安君的庄子上住得乐不思蜀了。”
魏婵则很是嫌弃地站了起来，朝魏老太太道：“祖母，霍公子是外男，我先去侧室避一避。”
霍玦对魏婵来说是外男不假，但也有亲戚关系，魏婵真想见，不回避也行，无非是瞧不起霍玦商户出身罢了。
“去吧。”魏老太太淡笑着道，毕竟是自家孙女，她总不能强压着孙女见不想见的人。
很快，魏娆、霍玦并肩跨进了厅堂。
“晚辈霍玦，冒昧登门拜见，还请老太太、伯夫人见谅。”霍玦不卑不亢从容有度地给魏老太太婆媳见了礼，礼物自然都是提前备好的，防着可能要进府请安，若空手而来，失了礼数。
魏老太太笑眯眯的，仔细端详霍玦一番，由衷地赞许道：“不愧是表兄妹，娆娆长得漂亮，玦哥儿仪表堂堂，瞧着竟是比娆娆大哥还要俊秀出彩。”
魏娆的大哥，说的是承安伯府的世子爷魏子瞻。
魏老太太的夸赞是实话，霍玦谦逊表示不敢当，魏娆的伯母郭氏轻轻抿了抿唇，私心里认为霍玦给她的儿子当小厮都不配。
侧室的门帘后面，偷窥的魏婵瞧见霍玦的容貌，心中的轻蔑竟悄然间飞得无影无踪了，一会儿看霍玦俊美的五官，一会儿盯着霍玦腰间的美玉玉佩打量。据说他们霍家是晋地首富，霍玦如此丰姿，又有千金的家业，哥哥除了身世，似乎确实不如霍玦。
可惜，商户就是商户，如果霍玦是个官身，有财有貌，倒也可嫁。
遗憾之下，魏婵放下了帘子。
霍玦并未多坐，喝了一盏茶，陪魏老太太聊了聊，这就告辞了。
魏娆将表哥送到门外，折回来时，郭氏还在，魏婵也出来了。
魏娆只好硬着头皮坐到了祖母身边。
郭氏等的就是她回来，有些话憋在肚子里十来日了，此刻终于可以痛快地说上一说。
“娆娆，我听说前阵子你与周家两位表妹常去山中游玩，邂逅了不少世家子弟？”
周慧珍、王氏在云雾山丢人现眼，目睹者众多，消息早在京城官夫人之间传开了，只是有人故意带上了寿安君的其他孙女外孙女，譬如周慧珠，譬如魏娆。
郭氏言语上嘲笑魏娆，眼神偷偷瞥向魏老太太。
魏老太太端茶慢品。
魏娆想了想，笑着道：“我们的确去山中赏雪狩猎了，世家子弟没瞧见，野猪倒是撞见两头。”
“噗”的一声，端庄持礼如魏老太太，都笑得喷了一口茶。
公子与野猪，差得也太远了！
