永嘉帝是死是活，一看就知道了。
赵太后却不肯进：“天这么晚了，哀家困的很，得先回去睡了。你也别进了，回椒房殿去。等明日天亮了，哀家和你再来见皇上。”
说完，颤巍巍地迈步。没走出两步，就直直倒了下去。
身畔的宫人惊呼着扶住赵太后。
赵太后晕了过去。
乔皇后鼻间满是酸涩，她用力抹了抹眼睛，低声道：“将太后扶进殿内，宣太医过来，立刻为太后施针。等太后醒了，就扶着太后进皇上的寝宫。”
然后，在彩兰的搀扶下进了文华殿。
越靠近寝宫，乔皇后的脚步越沉重。
她和永嘉帝夫妻二十多年，从没有过什么浓情蜜意。他宠爱孟氏多年，后来又喜爱年轻的王婕妤苏贵人杨嫔，对她这个皇后一日比一日冷淡。
她也想开了，夫妻情分淡薄，就别念什么夫妻情分了。就这么凑合着过吧！
她再气再怒，也没盼过他早死。
到了寝室门外，众人的恸哭声清晰地传进耳中。阵阵令人作呕的血腥气，也飘进了鼻息间。
乔皇后苍白着脸，慢慢进了寝室。
陆明玉早已等候多时，走上前，握住乔皇后冰凉的手：“父皇已驾崩，母后请节哀。”
乔皇后看着陆明玉，眼泪不受控制地往外涌。她低语近乎哀求：“明玉，你是不是在骗我？你父皇是不是根本没死？”
陆明玉狠狠心，将乔皇后扶到了屏风后：“母后自己亲眼看一看吧！”
乔皇后的目光落在龙榻上。
永嘉帝咽气一个多时辰了，尸首已经慢慢僵硬，脸上泛着死青色。脖间的淤痕，已经变成了青黑色。
乔皇后身体又晃了一晃。
“母后！”陆明玉用力攥住乔皇后的胳膊，急速低语：“现在得母后稳住大局，母后千万要撑住。”
天子忽然驾崩，宫中唯一能主事的人，就是乔皇后。
她这个太子妃再厉害，到底吃了身份的亏。公公死了，没有儿媳当家的道理。所以，乔皇后万万不能倒下。至少，也得撑到李景回京。
乔皇后嘴唇不停发抖，根本挤不出一个字，泪水不停滑落。
陆明玉心中恻然，也红了眼眶。
不知过了多久，门口又有了动静。
被施针救醒的赵太后，在宫人的搀扶下进来了。
赵太后颤巍巍地走到龙榻边坐下，俯身将永嘉帝的尸首搂进怀里，口中喃喃念叨：“阿垣，他们都瞎了眼，你好好的，他们非说你驾崩了。”
“我知道，你是累了。这些年，你领兵四处征战打仗，之后又日日为政事操劳。没过一天安生日子。”
“你好好睡一觉。等天亮了再醒。娘守着你，谁都别想碰你一根手指头。”
