乔皇后一张口就说兄弟三个，赵太后颇为满意，声音温和了几分：“二皇子三皇子都到了成亲之龄。四皇子小了两岁，婚期也得迟上一两年，倒不必着急。先紧着二皇子府三皇子府收拾。”
赵太后不待见儿媳，不过，皇子们都是自己的孙子。便是偏袒着四皇子，对二皇子三皇子的亲事也很上心。
乔皇后笑着应下。
赵太后又细细问起了聘礼之事。
乔皇后坦然说道：“纳聘一事，儿媳也仔细思虑过了。大皇子是庶子，当日去梁家送聘，聘礼总价约有万两之数。”
“儿媳想着，三皇子四皇子便和大皇子一样。二皇子是嫡出，理应比庶出的皇子高出三成。所以，儿媳便照着这样的标准来准备聘礼。不知母后意下如何？”
嫡庶有别，天经地义。
乔皇后说得理直气壮。
赵太后听着，却微微有些刺耳。
庶出庶出，庶出怎么了？
当年，她也是赵家庶出的长女。李家家主死了原配，娶了她这个庶女为继室。好在死去的原配只生了两个女儿，她进门不到两年，就生了儿子李垣。
她是庶出，她的儿子，却是李家的嫡出长子。李垣十六岁时，娶了乔家嫡女为正妻。
婆媳两个不对盘，是从什么时候开始的？
大概是乔氏嫡女的骄傲矜持有些刺目，让她这个婆婆心里不太痛快。她冷言挑剔，乔氏不得不受着，心中难免有些怨气。
尤其是在秦氏过门之后。她怜惜姨侄女，对四孙子也格外偏疼一些。儿媳乔氏心中不满，婆媳愈发疏远。
不过，疏不疏远的，她根本没放在心上。
做婆婆的，对着儿媳天生就占了上风。她是堂堂太后，乔皇后只有敬重退让委曲求全的份。
赵太后瞥了乔皇后一眼，淡淡道：“皇后这样备聘礼，不怕落一个嫡母不慈的名声吗？”
乔皇后心里冷笑一声。
但凡是她做的事，赵太后鲜有不挑剔的。
乔皇后不慌不忙地应道：“如果聘礼都一样，嫡庶相同，在讲究礼法的人家看来才是笑话。”
赵太后目光微冷，从鼻子里哼了一声：“哀家老了，不懂什么笑话不笑话的。哀家就是心疼几个皇孙，明明是嫡亲的兄弟手足，偏还要分出个三六九等来。不必别人挑唆，兄弟之间就先有了隔阂。”
赵太后成心挑刺找茬，话说得颇为刺耳。
乔皇后心火蹭蹭，面上却未流露，微笑着应道：“母后这么说，儿媳倒不知该怎么说才好了。如果只是些吃穿用度，儿媳定会一视同仁。聘礼一事，却不能这么办。否则，朝中御史们闻风上奏折弹劾三皇子四皇子，本宫于心何忍？”
赵太后眉头动了动，深深看了乔皇后一眼。
乔皇后端坐着，动也没动。
别的事可以退让，事关嫡子的尊严体面，绝不能妥协。
赵太后见乔皇后油盐不进，心中一阵恼怒，淡淡道：“哀家有些乏了，皇后不必在此陪着哀家，先退下吧！”
乔皇后恭敬起身告退。
待乔皇后走了，赵太后重重哼了一声：“好一个威风凛凛的皇后娘娘！”
语气中的不满，几乎喷薄而出。
