白氏倒是知道成四曾经主动跟老爷提出要为盛府买入过冬用的炭火。
可是她家的盛大人却觉得外甥这般做是暗讽盛家吝啬，不理解他效仿先父的苦心，于是黑脸申斥外甥显阔，不光在厨房堆积了如山的鱼肉，现在又要买炭烧柴，是觉得他盛家买不起那几担木炭柴火吗？简直败坏了盛家的家风，将成家的奢靡之气带入了盛家。
那日据说盛宣禾引经据典，教训了外甥半天。
看舅舅不悦，成天复自然不再提卖炭的事情，只是购入一车炭柴，将母亲院子里的地龙烧热便是。
可如此一来，盛宣禾老爷为了面子，更要坚持自己的家规，只苦了白氏的院子，只能烧些炭盆子驱寒，成了盛家的脸面，坚守盛老爷的先贤道义。
不过盛香桥很明白假爹的苦处——家里用钱银的地方实在太多，今年的风雨不畅，佃农欠收。盛家一向没有苛待佃户的名声，是以也放宽了租金，让本来就紧巴巴的盛家有些捉襟见肘。
就好像她，在茶楼买了一幅画后，一朝便银袋子见底，连跟那些府宅小姐们交际时，都拿不出打赏马夫小厮的碎银子。
这些天她一直去表哥的书房帮忙，热络维系了一下假兄妹的交情，
……
不过因为有了地龙，睡起觉来暖烘烘的，血脉这么一畅通，加之最近夜里有时失眠，难免贪睡些。
这天她起来时，发现自己又起晚了，连忙洗漱一番便去表哥的书房帮忙拢账。
成天复看着她乌黑的眼圈，一边写字一边问：“怎么昨夜没有睡好？”
香桥笑了笑：“凝烟给我换了个新枕头，睡着有些不舒服，表哥，您今天可有什么要我帮忙的账目？”
成天复这两天的确有些忙。成家骤然放出这么大一盘生意，如何能甘愿？成培丰先前挑唆铺子里的熟手掌柜的们集体请辞。
然后又暗地里唆使田庄、船运的佃农、船把式们闹事，待黑脸唱够，成培丰又亲自找上门来，委婉地暗示他正是年少读书时，若是一味将心思都扑在这些钱银琐事上，充其量只是一介商贾。
倒不如像以前那般，全权交给他来照应。到时候年底的红利，他一分钱都不会短缺了自家侄儿侄女的，而成天复也不用管顾这些没完没了的琐事，可以专心备考了。
成天复倒也没有冷言哄撵大伯父，只耐心听了完了大伯父对两个成姓子孙流落在外，不知如何生计的忧苦。
说教了半天后，直到成培丰腹饥肠鸣时，成四才跟大伯父说盛家节俭，每顿的饭食都是按着人头定量。
大伯父来得仓促，厨下没有备下他的饭食，所以侄儿就不留他用饭，请他回府自便吧。
据门房说，成家大爷是骂骂咧咧走的，想来以后田庄码头的糟心事还是会有不少。
香桥因为买画的缘故，好不容易积攒的银子一遭撒了出去，便想着到表哥这里忙些细碎零活，讨一讨赏。
而成天复看小表妹又来殷勤帮忙，倒也没有拒绝，便拿了流水让香桥核对。
今天也是如此，还让青砚拿来了冬枣和香茶摆在表妹的旁边。
香桥搬了把椅子坐在表哥斜对面的小圆桌上，让凝烟端来暖手炉子揣在夹袄怀里，然后噼里啪啦地打起算盘来，偶尔累了就吃一颗枣，饮上一杯茶。
只不过这么几天她细细一算，这月的流水较之上月可少了很多。看来成家大爷够厉害，这般唆使人折腾，让成氏兄妹的产业大受影响，若是长此以往下去，当真要倒贴银子入铺子里去了。
盛香桥比成家大爷还关心成天复的产业，毕竟是她的衣食父母钱老爷，若是这般败落下去，她每个月五两的月钱岂不是没着落了。
就在这时，外面的小厮进来说：“少爷，京郊县下秉仁药铺的胡掌柜有要事跟您商量。”
香桥听了原本准备起身回避，可是成天复指了指一旁的小屏风道：“你去那待一会。”
于是香桥坐在小屏风后面，捧着碗吃枣，权当歇息了。
不一会一个胖脸的中年男子便走了进来，跟成天复说着店里新近的麻烦。
原来店里最近花了半年的流水进了一大批来年的药材。其中不乏人参松茸一类的珍品。
可是因为店铺新旧人手交接出了岔子，验货后竟然将那些药材搁置在了临河的几间仓库。
那几间库房年久失修，遇上连天的大雨，药材都被淋湿了。
遇到这么大的事情，掌柜的不敢不报，不过也是大事化小的说辞，只说虽然受潮，但是晾晒之后打了折扣，也能卖出去，虽然少赚些，却能降低损失。
成天复只说知道了，也没有再说什么便让掌柜的先回去了。
待香桥转出来的时候，正要拿算盘继续算数。就听成天复问：“你也听到了方才的话，你怎么看？”
所以香桥没想到话少的表哥会有此一问，抬头怯怯地对表哥道：“那个……表哥，你这两个月的生意似乎不太好，的确应该避免太大的折损……”
成天复被揭了经营不善的短处也没有羞恼，只“嗯”了一声。
盛香桥想了想说：“我方才胡掌柜说那几间卖药的铺子因为进了一批潮湿发霉的药材，可能要折损了一大笔药钱，的确得想想法子才好，不过……药材晾晒好了还能用……”
成天复背靠长椅，问香桥：“你说这法子好不好？”
香桥摇了摇头：“别的我都不懂，可是药材一类却还有些皮毛。有些药材受潮后的确晾晒一下还能用，可是大部分药材的药性却要大打折扣，甚至有些药材还会产生毒性……穷苦人家拿银子买药材不易，往往是救命之用。虽然扔了药可惜，但也比延误病情，吃出人命来好……如今表哥您接手铺子，庶务尚未通达，而那掌柜的也是新上任的，生怕自己的表现不如先前的掌柜，若是想着让流水账面好看些，下面欺上瞒下，背着你卖些不该卖的，闹出什么不可收拾的大事来，最后收拾烂摊子的还是表哥您。我觉得表哥应该处置了那匹药材，让人知药铺新东家的行事重义不重财。”
她一口气说完了，却不见成天复说话，只见他幽深的一双眼，一直盯看着她。
香桥也觉得自己似乎话多了。
不过她的外祖母家乃行医世家，听母亲说外祖母当年虽是女子，回春妙手不逊于宫中御医，甚至给宫里的贵人们都瞧过病。母亲继承了外祖母的衣钵，所以父亲从小就让她背药诀、看医书，也算承袭了外祖母的衣钵，虽然不用她行医治病，但学习这些，照顾自己与家人也不错。
当年外祖母不贪慕权贵，婉拒了京城贵人的挽留，悬壶济世解除贫苦百姓的疾患。
所以香桥真是听不得胡掌柜的话，任着他用受潮的药材去糊弄病人。
若再来一次的话，香桥还是要多管闲事，劝一劝表哥的。
可是她说了这么多，成四也不说话，只幽幽看他。
