老铁匠问道：“能劳烦小兄弟告诉我她住哪儿，我好上门给她道个谢吗？”
伙计哦了一声道：“顾姑娘交代过了，若是成功了，给她免了农具钱即可。”
老铁匠：“可是……”
没可是了，伙计带着几大车农具离开了。
老铁匠望着马车离去的背影，半晌回不过神来。
半山腰那块空地顾娇暂时没动，她雇了附近的村民，在山上开垦出一大块药田，又挖了一个鱼塘并一条沟渠，从瀑布下方将水引入鱼塘之中。
顾琰的暗卫成了开山的苦力，天天被派去挖渠种地，一个月下来，二人从小白脸晒成了名副其实的小黑炭。
转眼就入了秋。
今年的夏季并不算格外炎热，反倒是反扑而来的秋老虎热得人汗流浃背。
萧六郎一行人来省城有一段日子了，在林家的悉心安排下，他们住进了距离省城贡院最进、最奢华的一家客栈。
周管事几次提出请萧六郎到府上做客，都被萧六郎拒绝了。
林成业近几月被萧六郎折磨得有些苦不堪言，去清泉镇时还是个小胖子，回到省城人就瘦了两圈。
萧六郎每每给他讲题时，他都能有一种醍醐灌顶的感觉，他也不明白萧六郎为何如此学识渊博，比府上的西席先生们加起来还厉害。
只不过，一轮到萧六郎给他出考题，他就歇菜了。
他好歹是经历过县试、府试与院试的人，一般的考题难不住他，可萧六郎出的是题吗？是刀子啊！
其实就算四书五经也是有考试范围的，有些篇章要重点记忆，有些则不用。
萧六郎不管这个，他随手出一份考题，就有半数以上是重点篇章之外的。
林成业一个头两个大，生生被萧六郎给考瘦了。
林成业向冯林诉苦，冯林哦了一声，道：“你误会他了，他不是故意不是考重点篇章，他是压根儿不知道哪些是重点篇章。”
人家就从来没划过重点，直接从、头、背、到、尾！还一字不差，倒背如流！
饶是背萧六郎如此折磨，林成业回省城后仍没有选择住回府上，他与萧六郎、冯林一道住在了客栈。
乡试一共考三场，每场考三日。
第一场在八月初八，也就是明天，客栈里住的全是乡试考生，整个客栈的气氛都紧张了起来。
唯一淡定的可能就是萧六郎。
冯林原也是有些紧张的，不过他有太多事要做，导致他都顾不上紧张了。
“小林子，过来帮忙！”冯林将林成业叫去了客栈的小厨房。
这间小厨房是林家花了大价钱租下的，还给安排了一个专程的厨子。
乡试不管考生的伙食，厨子打算给他们做，被冯林拒绝了。
临出发前，顾娇给了他一张单子，上面记录了一些注意事项以及相关食谱。
食谱分类很细，顾娇连天气都考虑到了，如果天气凉，便采用第一份食谱；如果天气热，便采用第二份食谱。
“饼子、肉干、桔子、酱菜……”
冯林与林成业在灶屋捣鼓了一下午，总算把该准备的东西准备齐全了，肉干是自己烤的，肉香四溢，把整个客栈的考生都馋坏了。
酱菜是前几日便开始腌制的，如今恰巧腌好，冯林装了三小罐子。
饼子不能久放，是厨子天不亮起来做的，冯林叮嘱饼子必须要干，一点水分也不留。
每个省城的乡试都有正副两名主考官，皆由朝廷委派。
他们与当地的监考官们初六便进了贡院，先举办入帘上马宴，内帘官进入后堂内帘之处所，由监考官封帘。
内帘官又称阅卷官，他们从进入之日起一直待到乡试结束，批阅完所有考生的试卷方可离开。
整个过程或可长达半月，在此期间他们不得与外界接触，就连外帘的监考官们也不能交流往来。
初八这日，考生们早早地来了考场。
每一场虽说有三日，可真正考试只有中间一日，第一日为检查入场，第三日为检查离场。
大清早，贡院外便排起了长龙。
萧六郎三人来得不早不晚，排在了第一百多位。
他们不急，却把一旁的周管事急坏了。
乡试不让人代为排队，否则他们林家能把贡院外包圆咯！
“水拿好了吗？”周管事问林成业。
林成业点头：“嗯。”
周管事又道：“吃的都带了吗？”
林成业再度点头：“带了。”
两个字还是能说得不结巴的。
