出现在眼前的人，果然是秦庄，管家送来的信物，是让沈哲心中一骇的纪州大军的虎符，表哥竟然随随便便就把这种东西拿出来当信物表明身份，沈哲觉得不可思议。而来的，不仅仅是秦庄一人，他带了十几个人，有坐人的马车有拉货的板车，打扮的模样，像是一支商队。
秦庄见了沈哲，也是笑：“将军大人，我这里有上好的药材，您可过过眼？”
“正缺药材，里面请。”沈哲应下了，把他的表哥带进了门。
一进门，兄弟相认，沈哲也不问秦庄为何乔装打扮而来，有些话不需要说明，聪明的人一眼就能看明白，问了，反显得自己心虚。
秦庄打量着将军府，笑道：“上一回我离开羌水关，是九死一生被人抬着走的，如今背上仍会隐隐作痛，便想起当时的奋不顾身，幸好幸好，受伤的不是皇帝。”
沈哲道：“表哥的英勇无畏，至今在羌水关传颂。”
秦庄摆手：“我算什么，我只是救了皇上一命，而你重新给了这贫瘠之地生命，好像过去的纪州。”
沈哲谦让道：“远远不足，眼下缺粮少药，颇有些艰难。”
表兄弟二人互相看了一眼，心中都明了，秦庄叹息：“你不要怪皇上，梁国和赞西人，对我大齐虎视眈眈，皇上把精力投在西平府，也是应该的。我便是见朝廷拨给纪州的粮草较去年有所减少，虽说是路途艰难，将分批送来，我心里猜想皇上是不易，又不好拉下脸来。但纪州你知道，早已不再仰仗朝廷多年，我就担心你这里，会不会难以为继。自作多情地想来看你一看，给你送些药材来，之前我来过羌水关，知道这里最缺什么，你可别疑心哥哥动机不纯另有心思。”
沈哲郎朗笑道：“表哥这话说的，我不是那样的人。”
秦庄再次打量屋子里陈设，果然一副少了女主人的气息，他道：“来的路上听闻弟妹久病不愈，你可知道？”
沈哲的目光一下暗沉了，点点头道：“知道，才飞鸽传书，好安抚她一些相思之苦，表哥勿要嘲笑她，她还那么年轻，我们新婚堪堪两年而已。”
两年前的中秋，秦庄不远千里去了京城，就为了参加表弟的婚礼，对于表弟的事，他想来重视过皇帝的事，也是想在沈哲心里建立起一个印象，让他知道自己这个表哥很惦记他。
“你舅舅年纪越来越大，总是念叨想见你，再者文月远嫁赞西，又让他添了相思，盼着一家人整整齐齐。”秦庄叹息，又问沈哲：“不想回京城去吗，去看一眼弟妹，都传出这种消息，连我在路上都有所听闻，你不怕她……”
沈哲凝重地看着兄长：“这里离不开我。”
秦庄笑道：“哥哥替你守着，你速去速回。”
沈哲问：“纪州怎么办？”
秦庄轻松地说：“皇上现在所有的心思都在西平府，再次就是羌水关，纪州早已是他最放心的地方，他怕是很久没想起故乡了，你速去速回，哥哥也不能一直不回去，你一回来，我也要动身回纪州去了。”
沈哲没有立刻答应，他和皇帝一直猜测秦庄会做什么，而他竟然一直没得到秦庄离开纪州的消息，不知是皇帝故意不告诉他，想让他此刻能有最自然的反应，还是秦庄行踪太隐秘连皇帝都不曾察觉，现在不是追究这些的时候，而是要让秦庄明白，自己对他那份并不完全的信任。
“哥哥容我，思考半天。”沈哲郑重地说，“事关重大，我不能连累哥哥。”
秦庄不以为意地笑道：“那看样子，你我要先一起在这里共度中秋了，也算是兄弟团员。”
如是，转天便是中秋，云裳接到丈夫的飞鸽传书，捧着纸笺爱不释手，侍女们送来汤药茶饭，小心翼翼地照顾她，说着：“宫里的中秋宴可热闹了，听说皇上今年花了更多的银子办中秋宴，可惜夫人您病着不能去看一眼。”
云裳道：“我也不在乎的，只是若能去就好了，好歹有我陪在皇后身边。”虽然云裳隐约觉得帝后之间的不和睦没有看起来那么简单，可是现在闹得沸沸扬扬，真真假假的，竟分不清了，她在病中什么忙也帮不了，只知道宫里头，中宫与玉明宫势同水火，而皇帝一边倒地站在了贵妃的身后。
此刻上阳殿里，秋振宇带着三夫人前来拜贺中秋，进门之前，他对帝后不和的事也将信将疑，始终认为是他们互相配合的一场戏，可是看到皇后的那一瞬，秋振宇自己也纳闷了，宝座上的人气质收敛神情凝重，言语之间仿佛总有什么话想说而没说出口，但皇后还是端着那令人恼火的高傲，只是这份高傲里，开始透出挫折来。
走出上阳殿，三夫人喘了口气说：“皇后看起来有些不一样了。”
秋振宇淡淡地问：“怎么说？”
