正月十五，秦宫，咸阳。
意气风发的秦皇在宫中大宴群臣。酒过三巡，秦皇曰：诸位爱卿，是否发觉荤菜中和往年上元节有何不同?
众臣：无异样！
秦皇不悦。中车府令赵高大步走向大殿中央，抑扬顿挫宣告 ——清蒸鳄鱼肉、爆炒鱿鱼没上！
群臣只顾喝酒，听赵高这么一说，方才恍然大悟：“诺，赵大人所言极是，我等咋未察觉？”
丞相李斯放下酒爵，上前奏称：岭南西瓯王译吁宋有二心，去岁秋起已不再进贡，当倾力伐之！
太子扶苏马上起身：“大秦北击匈奴，征数百万民工筑长城，百姓困苦，宜休息数年，再图百越。百越虽蛮荒之族，当以礼教化之，不可干戈相见。”其他群臣开始表述意见，气氛异常热烈。
秦皇见国尉屠睢一言不发，乃问：“屠国尉以为如之何？”
屠睢答曰：译吁宋之举，此实对陛下大为不敬，蔑视我大秦帝国也。“
“臣闻岭南物产丰饶，据之可达南海，以观鲲鹏。陛下可举全国之力征讨，臣愿率军踏平百越。”屠睢
屠睢者，何许人也？屠睢，是秦始皇后期众多武将中的一名，力大贪功，系赵高的弟子，并多次跟随大将军王翦出征，立下赫赫战功，始皇二十四年拜为国尉。
主战派和温和派在宴席上你一言我一语，争执了一个多时辰，不分伯仲。秦皇端在龙椅上一点不急，其实早有主意，有他的小九九，攻打百越是为了去南海寻求不死药。
上卿蒙毅谏曰：“陛下，亡秦者胡也。匈奴才是我大秦首要之敌，不断骚扰北部边郡，牵制了我长城军团30余万，现不可分兵岭南。况且西瓯还没有反叛迹象，不宜刀剑相向，望陛下三思！”
秦皇很不高兴，一想到昔日征服楚国时，西瓯王数次率部众帮助楚国抗击秦军，这笔旧账还未清算，表面上归附我大秦，实则伺机而动。
“不死药我都不计较他了，而今连贡品也不及时送达，太扫我的兴致了，不灭了西瓯就不爽。”秦皇心里骂道。
群臣吵吵闹闹，两个时辰过去了，没有结果。秦皇拍案而起，顿时全殿安静下来。
秦皇直盯着屠睢，问：“屠爱卿，克岭南胜算几何？”
“承蒙陛下倚重，百越地广，越人强悍，若粮草充足，兵甲五十万，明年的今日即可拿下！攻破百越之日，就是陛下南巡之时。”屠睢回话，字字铿锵有力。好一个狂妄自大的家伙！
有了赵高和屠雎的大力支持，秦皇不再犹豫，立即昭告群臣：“越之犀角象齿、翡翠珠玑无数，当归入我大秦版图。朕意已决，扫平百越，显我大秦军威。各郡县官员务必征集好粮草，尽快做好募兵之事，不得延误，违令者斩。待准备就绪，屠睢即可担任主帅，领兵前往岭南。”
两个月之后，咸阳郊外，旌旗猎猎，战车滚滚，尘土飞扬，人嘶马叫。秦皇登上函谷关，为众将士饯酒送行。众将士振臂高呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
看着这严阵以待的阵容，秦皇手捏酒杯醉了，仿佛南海之滨滔天的波浪扑面而来，还有那新鲜的荔枝也似乎就在眼前。
国尉屠领命率50万大军，分兵五路，浩浩荡荡地从咸阳出发，进攻百越。一路并没有遇到多大抵抗，势如破竹，很快经余干（今属江西）征服了东瓯（今浙江温州）和闽越（今福建），并设置闽中郡。
二路戍守南野（今江西南康境）以南的大庾岭，以防越人北进。三路由任嚣任主将，向番禺（今广东广州）进军。
任嚣一部是屠睢进攻岭南五路大军上最为神速的一支，到达番禺建立南海郡的郡城——番禺城，也是最早的广州城，对西瓯形成合围之势。五路进攻镡城（今湖南靖县境内），策应屠睢部。
四路由主帅屠睢率领，发动秦瓯之战，率军逾越城岭，经湘桂走廊，秦军兵强马壮，准备充分，越人被击退了数百里，屠雎之部得以迅速控制漓江通道。九嶷（今湖南宁远县南）之军沿古道进入今广西钟山、贺县一带，与屠睢部会师。
