摄影棚并非就是个棚子，它也可能是露天的，比如眼前这个摄影棚。
此地是米高梅买下的片场，修建起各种建筑和街道，专门用来作为电影取景片场。而卓别林的联美影业属于独立制片公司，没有场地和设备，每次拍戏都得向其他大公司租赁。
街道上，一辆卡车缓缓驶来，不小心掉落一杆红色旗帜。
卓别林穿着滑稽的皮鞋和西装，手里拄着一根文明杖，像个企鹅般摇摇摆摆往前追。他捡起旗帜高喊，想要物归原主，恰好一群游行者跑来，跟着挥舞旗帜的卓别林往前走。
“自由！”
这是游行者的口号。
“旗子！”
这是卓别林的声音。
然后，一群警察赶来，游行者一哄而散，举着旗子的卓别林被当成工人领袖逮捕。
“哈哈哈。”费雯丽捂着嘴巴偷笑。
卓别林看看天色，已经有点暗下来，他喊道：“收工，收工，把器材都收拾好，明天记得准时来片场！”
足足忙活了40分钟，卓别林才指挥员工把片场收拾好，又亲自将今天拍摄的胶卷送到仓库保存。
宝莲·高黛已经让司机把车开到片场外等待，卓别林上车朝费雯丽笑笑，然后疲惫的闭上眼睛：“走吧。”
聚会地点是好莱坞的一家餐厅，除了卓别林和高黛，还有范朋克和璧克馥夫妇，另外还有周赫煊、孟小冬和费雯丽。
至于那位“美国电影之父”、联美影业创始人之一的格里菲斯，如今已经辉煌不再。他不仅退出了联美影业，而且变得离群索居，整天待在家里消磨时间，很少参加朋友间的聚会。
卓别林等人到场时，周赫煊已经跟范朋克、璧克馥聊得热火朝天。
“嘿，查理，你终于来了！”范朋克招手道。
周赫煊起身道：“你好，卓别林先生。”
“你好，周，我喜欢你的文学作品，”卓别林跟周赫煊握了握手，随口问道，“你们刚才在聊什么？”
有着“美国甜心”、“世界情人”之称的璧克馥说：“周先生有兴趣入股联美影业。”
“入股我们的公司？”卓别林立即变得有些不愉快。
范朋克说：“是的，公司的资金一直很紧张，如果周先生愿意入股，那就再好不过了。你是知道的，你现在拍的这部《摩登时代》，耗费了太多资金，导致今年公司的发行计划大大缩减。”
卓别林沉默不语，他特别纠结。从情感上来说，他不愿接受任何商人的投资；但从理智上讲，联美影业确实需要资金。
如今好莱坞流行的是大片场制度，包揽了制片、发行、上映等一系列流程，甚至连导演、编剧、演员都只是大公司的员工。大部分演员和导演没有所谓片酬，都是拿死工资的，顶多电影卖得好可以得到奖金。
而联美影业的成立，就是为了打破这种垄断，专门拍摄独立电影。在格里菲斯中途退出公司以后，联美影业的主要业务就是支持独立导演拍片，并帮助独立影片发行上映。
美国电影行情是在去年开始复苏的，联美影业已经连续亏损好几年，卓别林拍摄《摩登时代》的资金都要东挪西凑。
一直到《摩登时代》大卖，美国电影事业又再度繁荣，联美影业才一跃成为好莱坞八大电影公司。
周赫煊选了个好时候，如今正是联美最困难的阶段。只要卓别林答应他的注资，周赫煊就可以坐着数钱，到明年即可成为好莱坞八大制片公司的股东。
卓别林冷着脸没再说话，餐桌上的气氛变得尴尬起来。
